광릉숲에서 천연기념물 '장수하늘소' 12년 연속 서식 확인

다음은 대한민국 정부 부처인 산림청 국립수목원에서 발표한 보도자료를 바탕으로 작성된 상세 요약입니다.

1. 핵심 요약

산림청 국립수목원은 2025년 7월 28일, 광릉숲에서 천연기념물 제218호이자 멸종위기 야생생물 I급인 장수하늘소 수컷 1개체를 발견했다고 발표했습니다. 이번 발견은 2014년 이후 12년 연속으로 광릉숲에서 장수하늘소의 서식이 확인된 것으로, 이는 국내 장수하늘소 개체군이 안정적으로 보전되고 있음을 시사합니다. 국립수목원은 국내 유일하게 장수하늘소 인공사육 및 복원 연구를 수행하며, 이번에 발견된 개체는 유전적 다양성 확보를 위해 암컷 개체들과 짝짓기 후 광릉숲으로 다시 방사될 예정입니다.

2. 주요 내용

• 장수하늘소 12년 연속 서식 확인: 2025년 7월 28일, 산림청 국립수목원은 광릉숲에서 천연기념물 제218호이자 멸종위기 야생생물 I급인 장수하늘소 수컷 1개체를 발견했습니다. 이는 2014년부터 시작된 장수하늘소 서식 확인이 12년 연속으로 이어진 것으로, 광릉숲이 이 희귀 곤충의 안정적인 서식지임을 입증합니다.

• 국내 대표적 희귀 곤충의 안정적 보전: 장수하늘소는 서식지 감소와 무분별한 포획 등으로 인해 국내뿐만 아니라 전 세계적으로도 매우 드물게 발견되는 희귀 곤충입니다. 이번 연속 서식 확인은 광릉숲을 기반으로 국내 장수하늘소 개체군이 건강하게 유지되고 있으며, 국립수목원의 보전 노력이 가시적인 성과를 내고 있음을 보여줍니다.

• 발견된 개체의 구체적 정보: 이번에 발견된 장수하늘소는 수컷 개체로, 몸길이 7.44cm, 체중 7.1g으로 측정되었으며, 건강 상태는 매우 양호한 것으로 확인되었습니다. 이러한 구체적인 생체 정보는 장수하늘소의 생태 연구 및 개체군 건강성 평가에 중요한 자료로 활용될 수 있습니다.

• 국립수목원의 인공사육 및 복원 연구: 산림청 국립수목원은 국내에서 유일하게 장수하늘소의 인공사육과 복원 연구를 전문적으로 수행하는 기관입니다. 이를 통해 매년 인공 증식된 개체들을 자연 서식지에 방사하는 등 적극적인 복원 활동을 지속적으로 추진하고 있습니다.

• 유전적 다양성 확보를 위한 활용 계획: 이번에 발견된 장수하늘소 수컷 개체는 국립수목원에서 인공사육 중인 암컷 개체들과 짝짓기를 통해 유전적 다양성을 확보하는 데 활용될 예정입니다. 이는 근친 교배로 인한 유전적 약화를 방지하고, 장수하늘소 개체군의 장기적인 생존력을 높이는 데 매우 중요한 과정입니다.

• 장기적 복원 사업의 중요성 강조: 임영석 국립수목원장은 이번 장수하늘소의 연속 발견이 단순한 개체 확인을 넘어, 국내 개체군의 유전적 다양성을 증진시키는 등 장기적인 복원 노력에 있어 큰 의미를 가진다고 강조했습니다. 이는 장수하늘소 보전이 단기적인 성과가 아닌 지속적인 연구와 투자를 필요로 하는 장기 프로젝트임을 시사합니다.

• 현지내외 서식지 보전 및 복원 사업 추진 의지: 국립수목원은 앞으로도 광릉숲을 중심으로 장수하늘소의 '현지내 보전'(자연 서식지 내에서 보호)과 '현지외 보전'(인공 환경에서 증식 및 보호) 사업을 적극적으로 추진해 나갈 계획입니다. 이는 장수하늘소의 안정적인 개체군 유지를 위한 다각적인 접근 방식을 의미합니다.

3. 배경 및 목적

장수하늘소(Callipogon relictus)는 딱정벌레목 하늘소과에 속하는 곤충으로, 그 거대한 몸집과 아름다운 외형으로 인해 '하늘소의 왕'이라 불리며 생태계에서 중요한 위치를 차지합니다. 그러나 이 종은 서식지 파괴, 기후 변화, 그리고 무분별한 남획 등으로 인해 개체수가 급감하여 현재는 천연기념물 제218호이자 환경부 지정 멸종위기 야생생물 I급으로 지정될 만큼 심각한 위협에 처해 있습니다. 멸종위기 야생생물 I급은 자연 상태에서 멸종될 위기에 처한 야생생물 중 가장 높은 등급으로, 특별한 보호와 복원 노력이 절실한 종을 의미합니다.

이러한 배경 속에서 산림청 국립수목원은 국내 유일하게 장수하늘소의 인공사육 및 복원 연구를 수행하며, 이 종의 멸종을 막고 안정적인 개체군을 확보하는 것을 핵심 목표로 삼고 있습니다. 광릉숲은 장수하늘소의 주요 서식지로 알려져 있으며, 이곳에서 12년 연속으로 서식이 확인된 것은 국립수목원의 보전 노력이 결실을 맺고 있음을 보여주는 중요한 지표입니다. 궁극적인 목적은 장수하늘소의 유전적 다양성을 확보하고, 건강한 개체군을 자연 서식지에 성공적으로 복원하여 생태계의 균형을 회복하는 데 기여하는 것입니다. 이는 단순한 종 보전을 넘어, 생물다양성 보전이라는 국가적, 전 지구적 과제를 수행하는 데 있어 중요한 의미를 가집니다.

4. 세부 추진 내용

산림청 국립수목원은 장수하늘소의 보전과 복원을 위해 다각적인 세부 계획을 추진하고 있습니다. 핵심은 '인공사육'과 '자연방사'를 통한 개체군 증식 및 서식지 내 복원입니다. 국립수목원은 전문 연구 인력과 최첨단 사육 시설을 활용하여 장수하늘소의 생태적 특성을 면밀히 연구하고, 이를 바탕으로 최적의 인공사육 환경을 조성합니다. 인공사육 과정에서는 온도, 습도, 먹이 등 장수하늘소의 성장과 번식에 필요한 모든 조건을 정밀하게 제어하며, 유전적 다양성을 고려한 교배 계획을 수립하여 건강한 후손을 확보하는 데 주력합니다.

특히, 이번에 발견된 야생 수컷 개체는 국립수목원에서 인공사육 중인 암컷 개체들과의 짝짓기를 통해 유전적 다양성을 증진시키는 데 활용될 예정입니다. 이는 근친 교배로 인한 유전적 약화를 방지하고, 장수하늘소 개체군의 장기적인 생존력을 높이는 데 필수적인 과정입니다. 짝짓기를 통해 확보된 새로운 유전자를 가진 개체들은 일정 기간 사육을 거쳐 건강하게 성장한 후, 광릉숲 등 적합한 자연 서식지로 '자연방사'됩니다. 자연방사는 인공적으로 증식된 개체를 원래의 서식지로 돌려보내 야생 개체군에 합류시키는 과정으로, 장수하늘소의 자연 적응력을 높이고 개체군 규모를 확대하는 데 중요한 역할을 합니다. 이러한 복원 활동은 매년 꾸준히 이어지고 있으며, 장수하늘소의 생존율과 서식지 적응도를 높이기 위한 지속적인 모니터링과 연구가 병행됩니다. 구체적인 예산이나 일정은 보도자료에 명시되어 있지 않지만, 이러한 장기적인 복원 사업은 국가 예산 지원과 산림청의 정책적 우선순위에 따라 지속적으로 추진될 것으로 예상됩니다.

5. 기대 효과

이번 장수하늘소의 12년 연속 서식 확인과 국립수목원의 지속적인 복원 노력은 다양한 긍정적인 기대 효과를 가져올 것으로 예상됩니다. 첫째, 가장 직접적인 효과는 멸종위기에 처한 장수하늘소 개체군의 안정적인 유지와 증식입니다. 유전적 다양성이 확보된 건강한 개체들이 자연 서식지에 성공적으로 정착함으로써, 장수하늘소의 멸종 위험을 크게 낮추고 장기적인 생존 기반을 마련할 수 있습니다. 둘째, 장수하늘소는 산림 생태계의 건강성을 나타내는 지표종으로서, 이들의 안정적인 서식은 광릉숲을 포함한 국내 산림 생태계 전반의 건강성이 유지되고 있음을 의미합니다. 이는 다른 생물종의 보전에도 긍정적인 영향을 미쳐 생물다양성 증진에 기여할 것입니다. 셋째, 국립수목원의 인공사육 및 복원 기술은 국내 멸종위기종 복원 연구의 선도적인 사례가 되어 다른 희귀 곤충 및 생물종의 복원 사업에도 중요한 기술적 기반과 노하우를 제공할 수 있습니다. 넷째, 이러한 성공적인 보전 사례는 국민들에게 생물다양성 보전의 중요성을 알리고 환경 보호에 대한 인식을 높이는 데 기여하며, 특히 미래 세대에게 자연의 소중함을 일깨우는 교육적 효과도 클 것입니다. 궁극적으로는 대한민국이 생물다양성 보전에 앞장서는 국가로서 국제적인 위상을 높이는 데도 기여할 것으로 기대됩니다.

6. 향후 계획

산림청 국립수목원은 장수하늘소의 안정적인 개체군 유지를 위해 앞으로도 광릉숲을 중심으로 '현지내 보전'과 '현지외 보전' 사업을 적극적으로 추진해 나갈 계획입니다. '현지내 보전'은 장수하늘소가 자연 상태에서 살아갈 수 있는 서식지 환경을 보호하고 개선하는 활동을 의미하며, 여기에는 서식지 교란 최소화, 불법 채집 방지, 먹이 식물 및 산란목 확보 등이 포함됩니다. '현지외 보전'은 국립수목원 내 인공사육 시설에서 개체를 증식하고 관리하는 활동으로, 유전적 다양성을 확보하고 건강한 개체를 자연으로 돌려보내기 위한 기반을 마련합니다.

구체적인 향후 계획으로는, 이번에 발견된 야생 수컷 개체를 활용한 유전적 다양성 증진 프로그램을 지속적으로 운영하고, 인공 증식된 개체들의 자연 적응력을 높이기 위한 방사 기술 연구를 심화할 예정입니다. 또한, 장수하늘소의 생태 및 행동 특성에 대한 심층 연구를 통해 서식지 관리 방안을 더욱 정교화하고, 기후 변화 등 외부 환경 변화에 대한 적응력을 높이는 연구도 병행할 것입니다. 장기적으로는 광릉숲 외에도 장수하늘소의 잠재적 서식지를 발굴하고 복원 가능성을 타진하여 서식 범위를 확대하는 방안도 모색될 수 있습니다. 이러한 모든 노력은 장수하늘소가 대한민국 산림 생태계의 건강한 일원으로 영원히 살아갈 수 있도록 하는 데 초점을 맞출 것입니다.