이석연 위원장, 최종수 성균관 관장 예방

다음은 대한민국 정부 부처에서 발표한 보도자료를 바탕으로 작성된 상세하고 포괄적인 요약입니다.

1. 핵심 요약

2025년 10월 20일 월요일, 대통령직속 국민통합위원회(이하 통합위) 이석연 위원장은 최종수 성균관장을 예방하여 국민통합에 대한 종교계의 지혜를 경청했습니다. 이 자리에서 최종수 성균관장은 '화이부동(和而不同)'의 정신으로 서로 다름을 인정하고 조화롭게 통합해야 한다고 강조했으며, 이석연 위원장은 '임중도원(任重道遠)'의 자세로 국민통합의 역사적 사명을 다해야 한다고 화답했습니다. 또한, 양측은 인성교육과 한자교육의 중요성에 대해 심도 있게 논의하고, 국민통합을 위한 종교계의 공동체적 연대를 추진하기로 합의하며, 전통적 가치와 교육을 통한 사회 통합의 필요성을 재확인했습니다.

2. 주요 내용

• 이석연 위원장의 최종수 성균관장 예방 및 목적: 2025년 10월 20일 월요일 오후 2시, 대통령 직속으로 국민 통합을 위한 정책을 수립하고 추진하는 기관인 국민통합위원회의 이석연 위원장이 최종수 성균관장을 예방했습니다. 이번 만남은 국민통합에 대한 종교 지도자의 조언을 듣기 위해 마련되었으며, 지난달 천주교, 조계종, 한국교회총연합 지도자들과의 만남에 이은 종교계 소통 행보의 일환입니다.

• '화이부동(和而不同)'의 국민통합 철학 제안: 이석연 위원장의 요청에 최종수 성균관장은 국민통합을 위한 핵심 사자성어로 '화이부동(和而不同)'을 제안했습니다. 이는 '조화롭지만 같지 않다'는 뜻으로, 「논어」에 나오는 말입니다. 성균관장은 국민통합에 있어 가장 중요한 것은 '화합'이며, 서로의 다름을 인정하고 존중하는 자세가 필수적임을 강조했습니다.

• '임중도원(任重道遠)'의 역사적 사명 공감: 이석연 위원장은 최종수 관장이 2023년 취임 시 인용했던 '임중도원(任重道遠)'이라는 표현을 언급하며, 국민통합이 당면한 상황이 이와 같고 국민통합의 길이 험난하지만 다 함께 걸어가야 할 역사적 사명임을 역설했습니다. 이에 최종수 관장은 전국 237개의 향교(조선시대 지방 교육기관이자 유교 성현에게 제사를 지내는 곳)와 280개의 성균관 유도회(유교 정신을 계승하고 실천하는 지역 유림들의 모임)를 순회하며 지방 유림과 전교(향교의 총책임자이자 교장 역할) 등을 대상으로 국민통합의 중요성을 적극적으로 전파하겠다고 화답했습니다.

• 인성교육 및 한자교육의 필요성 집중 논의: 이 자리에서는 인성교육과 한자교육의 필요성에 대해서도 심도 있는 논의가 이루어졌습니다. 이 위원장은 우리말 명사의 약 80%가 한자어임을 지적하며, 우리의 정신문화를 계승하고 국민통합을 이루기 위해서는 초등학교 때부터 인성교육과 한자교육을 소홀히 해서는 안 된다고 우려를 표했습니다.

• 인성·한자교육을 통한 가족 공동체 복원 및 국민통합: 최종수 관장은 이 위원장의 우려에 공감하며, 인성교육과 한자교육을 통해 자신의 근본을 깨닫게 되고, 이를 통해 가족 공동체가 복원될 수 있다고 설명했습니다. 또한, 국민통합은 바로 이러한 가족 공동체의 복원에서부터 시작되어야 한다고 강조하며, 향후 이 문제에 대해 지속적으로 논의해 나갈 것을 제안했습니다.

• 국민통합을 위한 종교계의 공동체적 연대 추진: 이석연 위원장은 국민통합에 종교 지도자들의 역할이 매우 중요하다고 강조하며, 종교계의 공동체적 연대를 제안했습니다. 이에 최종수 성균관장은 국민통합을 위해 함께 힘을 모으는 것에 적극 협력하겠다는 의사를 밝혀, 종교 간 협력을 통한 사회 통합의 가능성을 열었습니다.

• 국민통합위원장의 폭넓은 현장 행보: 이석연 위원장은 지난 9월 15일 취임 직후부터 이명박 전 대통령, 우원식 국회의장 등 주요 인사들과 천주교, 불교, 개신교 등 다양한 종교계 지도자들을 예방해 왔습니다. 이는 국민의 다양한 목소리를 두루 경청하고 국민통합을 위한 폭넓은 공감대를 형성하기 위한 현장 행보의 일환입니다.

3. 배경 및 목적

대한민국 사회는 정치적 이념, 세대, 지역, 계층 등 다양한 요인으로 인한 갈등과 분열이 심화되고 있습니다. 이러한 사회적 분열은 국가 발전의 동력을 약화시키고 국민들의 삶의 질을 저해하는 심각한 문제로 인식되고 있습니다. 대통령직속 국민통합위원회는 이러한 시대적 과제를 해결하고 국민적 공감대를 형성하여 사회 통합을 이루기 위해 설립된 기관입니다.

이번 이석연 위원장의 최종수 성균관장 예방은 이러한 배경 속에서 국민통합의 실질적인 방안을 모색하고, 특히 종교계가 가진 사회적 영향력과 정신적 가치를 활용하여 국민적 공감대를 형성하고자 하는 명확한 목적을 가지고 있습니다. 유교는 한국 사회의 오랜 정신적 기반이자 전통적 가치관의 원천으로서, 그 지도자인 성균관장의 조언은 국민통합의 근본적인 방향을 제시하는 데 중요한 의미를 가집니다. 종교 지도자들의 지혜를 경청하고 그들의 협력을 이끌어냄으로써, 국민통합위원회는 사회 전반에 걸쳐 통합의 메시지를 확산하고, 갈등을 넘어 화합으로 나아가는 사회적 분위기를 조성하고자 합니다. 이는 단순히 정책적 접근을 넘어, 국민 개개인의 마음속에 통합의 가치를 심어주는 데 기여할 것입니다.

4. 세부 추진 내용

국민통합위원회는 이번 성균관장 예방을 통해 논의된 내용을 바탕으로 구체적인 국민통합 추진 계획을 세우고 있습니다. 첫째, 이석연 위원장의 종교 지도자 예방은 앞으로도 지속적으로 이어질 예정이며, 천주교, 불교, 개신교, 유교 등 주요 종교뿐만 아니라 다양한 종교 및 시민사회 단체와의 소통을 강화하여 국민통합에 대한 폭넓은 의견을 수렴할 계획입니다. 둘째, 최종수 성균관장이 전국 237개 향교와 280개 성균관 유도회를 순회하며 '화이부동'과 '임중도원' 등 국민통합의 중요성을 전파하겠다고 밝힌 만큼, 국민통합위원회는 성균관과의 협력을 통해 이러한 메시지 확산 활동을 지원하고, 지역사회 단위에서 국민통합의 공감대가 형성될 수 있도록 독려할 것입니다.

셋째, 인성교육과 한자교육의 필요성에 대한 논의를 지속적으로 이어가기로 합의한 만큼, 국민통합위원회는 교육 당국 및 관련 학계, 시민단체 등과 협력하여 인성교육 및 한자교육 강화 방안을 모색할 예정입니다. 이는 초등 교육 과정에서의 인성 및 한자 교육 비중 확대, 관련 교재 개발 지원, 교사 연수 프로그램 마련 등 구체적인 실행 계획으로 이어질 수 있습니다. 넷째, 종교계의 공동체적 연대 제안에 성균관장이 적극 협력 의사를 밝힘에 따라, 국민통합위원회는 주요 종교 단체들과의 실무 협의를 통해 국민통합을 위한 공동 캠페인, 사회 봉사 활동, 문화 교류 프로그램 등 구체적인 협력 사업을 기획하고 추진할 계획입니다. 이러한 활동에는 각 종교의 특성을 살린 다양한 참여 방안이 포함될 수 있으며, 이를 통해 종교 간 이해를 증진하고 사회 통합에 기여하는 시너지를 창출할 것입니다.

5. 기대 효과

이번 이석연 위원장의 최종수 성균관장 예방과 논의를 통해 국민통합위원회는 여러 긍정적인 기대 효과를 예상하고 있습니다. 첫째, 종교계의 폭넓은 참여와 지지를 바탕으로 국민통합의 메시지가 사회 전반으로 더욱 효과적으로 확산되고, 국민적 공감대가 형성될 것입니다. 이는 단순히 정부 주도의 정책을 넘어, 국민 개개인의 자발적인 참여와 이해를 이끌어내는 데 크게 기여할 것입니다. 둘째, '화이부동'의 정신처럼 서로 다름을 인정하고 존중하는 문화가 사회 전반에 확산되어 정치적, 이념적, 세대 간 갈등을 완화하고 사회적 통합을 촉진하는 데 기여할 것입니다.

셋째, 인성교육과 한자교육의 중요성 논의를 통해 전통적인 가치관이 재조명되고, 이를 통해 가족 공동체가 복원되며 사회 윤리가 강화될 것으로 기대됩니다. 이는 특히 청소년 세대에게 올바른 가치관을 심어주고, 건강한 시민으로 성장하는 데 중요한 기반을 제공할 것입니다. 넷째, 종교계의 공동체적 연대를 통해 종교 간 이해와 협력이 증진되고, 종교가 사회 통합의 구심점 역할을 더욱 강화할 수 있을 것입니다. 궁극적으로 이러한 노력들은 대한민국 모든 국민이 서로 존중하고 화합하며 더 나은 미래를 함께 만들어가는 데 필요한 사회적 자본을 형성하는 데 기여할 것입니다.

6. 향후 계획

국민통합위원회는 이번 성균관장 예방을 통해 얻은 성과를 바탕으로 국민통합을 위한 노력을 지속적으로 이어나갈 계획입니다. 이석연 위원장은 앞으로도 다양한 분야의 인사들과 현장 소통을 이어가며 국민의 목소리를 경청하고, 이를 국민통합 정책 수립에 적극 반영할 예정입니다. 특히, 종교계 공동체적 연대를 위한 실무 협의를 조속히 추진하여 구체적인 협력 사업 계획을 수립하고, 종교 간 화합과 사회 통합을 위한 실질적인 활동들을 전개할 것입니다.

또한, 인성교육 및 한자교육의 중요성에 대한 논의를 바탕으로 교육 당국에 정책 제언을 하거나 관련 캠페인을 추진하여, 미래 세대의 올바른 가치관 함양과 전통문화 계승에 기여할 방안을 모색할 것입니다. 이러한 일련의 노력들을 통해 국민통합위원회는 국민적 공감대를 형성하고 사회 갈등을 해소하며, 궁극적으로는 대한민국이 더욱 통합되고 발전하는 사회로 나아갈 수 있도록 실질적인 국민통합 정책 및 사업을 지속적으로 개발하고 추진해 나갈 것입니다.