국방부장관, 서울 ADEX 2025 계기 사우디 국가방위군 총장과 양자회담

대한민국 국방부장관, 서울 ADEX 2025 계기 사우디 국가방위군 총장과 양자회담 요약

1. 핵심 요약

2025년 10월 20일, 안규백 대한민국 국방부장관은 서울 ADEX 2025 참석을 위해 방한한 살레 빈 압둘라함 알 하르비 사우디 국가방위군 총장과 일산 킨텍스에서 양자회담을 가졌습니다. 이번 회담에서 양측은 양국 관계, 교류협력, 그리고 방산 현안에 대해 심도 깊은 의견을 교환했으며, 특히 군사교육 및 인적 교류를 포함한 미래지향적이고 호혜적인 국방·방산 협력 분야를 지속적으로 발굴해 나가기로 합의했습니다. 한국은 사우디의 '비전 2030' 달성을 위한 핵심 전략적 파트너로서 K-방산의 우수성을 강조하며 양국 간 협력 확대를 모색했습니다.

2. 주요 내용

1. 서울 ADEX 2025 계기 고위급 양자회담 개최: 2025년 10월 20일(월) 오후 4시 30분, 일산 킨텍스에서 개최된 서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(ADEX 2025)를 활용하여 안규백 국방부장관과 살레 빈 압둘라함 알 하르비 사우디 국가방위군 총장 간의 공식 양자회담이 성사되었습니다. 이는 국제적인 방산 전시회가 단순한 제품 홍보를 넘어 고위급 국방 외교의 장으로 활용될 수 있음을 보여주는 사례입니다.

2. 한-사우디 고위급 인사교류 활성화 및 협력 확대 희망: 안규백 장관은 지난 9월 사우디 방문 시 받은 환대에 감사를 표하며, 살레 총장의 방한이 양국 간 고위급 인사교류를 더욱 활성화하는 계기가 될 것이라고 평가했습니다. 또한, 이를 통해 사우디 국가방위부와의 협력을 군사교육, 기술 교류 등 더욱 다양한 분야로 확대해 나가기를 강력히 희망한다는 의사를 전달했습니다.

3. K-방산의 우수성 및 사우디 '비전 2030'과의 연계 강조: 안규백 장관은 오랫동안 북한과의 대치를 통해 실전 배치 및 운용 경험을 쌓으며 지속적으로 성능을 보완해 온 한국 방위산업(K-방산)의 세계적 기술력과 우수성을 강조했습니다. 더불어 한국이 사우디아라비아의 국가 혁신 계획인 '비전 2030'의 중점 협력국으로서, 앞으로도 사우디와 함께 발전해 나가는 전략적 파트너가 되기를 기대한다고 밝혔습니다.

4. '미래지향적 전략동반자' 관계 재확인 및 협력 필요성 공감: 살레 국가방위군 총장은 한국과 사우디 양국이 '미래지향적 전략동반자' 관계임을 재확인하며, 양국 관계의 중요성과 국방·방산 협력의 필요성에 깊이 공감한다고 화답했습니다. 이는 양국이 단순한 교역 관계를 넘어 장기적이고 포괄적인 협력을 추구하고 있음을 시사합니다.

5. 군사교육 및 상호 인사방문 확대를 통한 국방·방산협력 기대: 살레 총장은 특히 군사교육 교류와 상호 고위급 인사방문 확대를 중심으로 다양한 분야에서 국방 및 방위산업 협력이 이루어지기를 기대한다고 언급했습니다. 이는 인적 교류를 통해 상호 이해를 증진하고, 장기적인 협력 기반을 다지려는 사우디 측의 의지를 반영하는 것입니다.

6. 미래지향적·호혜적 국방·방산협력 분야 지속 발굴 합의: 양국은 앞으로도 군사교육 및 인적 교류를 포함하여 상호 이익이 되는(호혜적인) 국방 및 방위산업 협력 분야를 지속적으로 발굴하고 발전시켜 나가기로 의견을 같이했습니다. 이는 단기적인 성과보다는 장기적인 관점에서 협력의 폭과 깊이를 확대하겠다는 공동의 의지를 보여줍니다.

3. 배경 및 목적

이번 양자회담은 급변하는 국제 안보 환경 속에서 대한민국과 사우디아라비아가 상호 국방력 강화 및 방위산업 발전을 위한 전략적 파트너십을 더욱 공고히 하려는 배경에서 추진되었습니다. 특히, 서울 ADEX 2025는 전 세계 주요 국방 관계자들이 한자리에 모이는 국제적인 방산 전시회로서, 고위급 국방 외교를 펼치고 실질적인 협력 방안을 논의하기에 최적의 장소로 활용되었습니다.

사우디아라비아는 '비전 2030'을 통해 석유 의존 경제에서 벗어나 산업 다각화와 국방력 강화를 추진하고 있으며, 특히 방위산업 분야의 자국화(localization)를 중요한 목표로 삼고 있습니다. 한국은 북한과의 대치 상황에서 축적된 실전 경험과 지속적인 기술 개발을 통해 세계적 수준의 K-방산을 구축했으며, 이는 사우디의 국방 현대화 및 자국화 목표 달성에 기여할 수 있는 핵심적인 파트너로 인식되고 있습니다. 안규백 장관의 지난 9월 사우디 방문은 이러한 협력 관계의 초석을 다졌으며, 이번 살레 총장의 방한은 고위급 인사교류를 통해 양국 간 신뢰를 더욱 깊게 하고 구체적인 협력 기회를 모색하는 데 목적이 있습니다. 궁극적으로 이번 회담은 양국 간 '미래지향적 전략동반자' 관계를 더욱 강화하고, 국방 및 방위산업 분야에서 상호 이익이 되는 실질적인 협력 모델을 구축함으로써 양국의 안보와 경제 발전에 기여하려는 의지를 담고 있습니다.

4. 세부 추진 내용

이번 양자회담에서 논의된 내용을 바탕으로 향후 구체적인 협력은 다음과 같은 방향으로 추진될 것으로 예상됩니다. 우선, 군사교육 교류는 양국 군사 인력의 전문성 강화와 상호 이해 증진을 목표로 합니다. 이는 장교 및 부사관 교환 프로그램, 특정 분야(예: 대테러 작전, 사이버 안보, 국경 경비, 군수 지원 등)에 대한 공동 훈련 및 교육 과정 개발, 그리고 군사 아카데미 간 학술 교류 등을 포함할 수 있습니다. 한국은 북한과의 대치 상황에서 얻은 실전 경험과 첨단 군사 기술 교육 노하우를 공유하고, 사우디는 지역 안보 환경에 대한 통찰력을 제공하며 상호 보완적인 발전을 도모할 수 있습니다.

인적 교류 확대는 고위급 인사들의 정기적인 상호 방문을 통해 양국 국방 당국 간의 신뢰를 구축하고, 정책 협의 채널을 강화하는 데 중점을 둡니다. 이는 국방장관, 합참의장, 각 군 총장 등 고위급 인사의 방문뿐만 아니라, 실무급 담당자들의 교류를 통해 구체적인 협력 의제를 발굴하고 실행 계획을 수립하는 데 기여할 것입니다.

방위산업 협력은 사우디의 '비전 2030'에 발맞춰 한국의 우수한 K-방산 기술을 사우디에 이전하고, 현지 생산 및 공동 연구 개발을 추진하는 방향으로 전개될 수 있습니다. 구체적으로는 한국의 첨단 무기 체계(예: 미사일, 전차, 자주포, 항공기, 함정 등) 수출 논의를 넘어, 사우디 내 방산 생산 시설 구축 지원, 기술 인력 양성 프로그램 운영, 그리고 양국 기업 간 합작 투자 및 기술 제휴 등을 모색할 수 있습니다. 이러한 협력은 사우디의 방산 자국화 목표 달성에 기여하는 동시에, 한국 방위산업의 해외 시장 다변화와 기술 경쟁력 강화에도 긍정적인 영향을 미칠 것입니다. 관련 예산 및 구체적인 일정은 향후 양국 국방 당국 간 실무 협의를 통해 결정될 예정이며, 한국 국방부 국제정책관실 및 중동아프리카정책과가 주요 추진 기관으로서 역할을 수행할 것입니다.

5. 기대 효과

이번 양자회담을 통해 합의된 국방·방산 협력 확대는 양국에 다각적인 긍정적 효과를 가져올 것으로 기대됩니다. 첫째, 전략적 파트너십 강화입니다. 고위급 인사교류와 군사교육 협력을 통해 양국 간 상호 이해와 신뢰가 깊어지며, 이는 중동 지역의 안정과 평화에 기여하는 장기적인 전략적 동반자 관계를 더욱 공고히 할 것입니다. 둘째, 한국 방위산업의 수출 증대 및 경제 활성화입니다. K-방산의 우수성을 다시 한번 확인시키고 사우디의 국방 현대화 수요에 부응함으로써, 한국 방산 기업들의 사우디 시장 진출이 확대되고 이는 곧 수출 증대와 국내 경제 활성화로 이어질 것입니다. 셋째, 사우디 '비전 2030' 달성 기여입니다. 한국의 선진 방산 기술과 노하우는 사우디의 방위산업 자국화 및 기술 역량 강화 목표 달성에 실질적인 도움을 제공하며, 이는 사우디의 경제 다각화 노력에 긍정적인 영향을 미칠 것입니다. 넷째, 양국 군사력 강화 및 안보 증진입니다. 군사교육 및 인적 교류를 통해 양국 군은 최신 전술 및 기술을 공유하고, 상호 운용성을 높여 공동의 안보 위협에 대한 대응 능력을 향상시킬 수 있습니다. 이러한 협력은 양국 국방 당국과 군 관계자, 그리고 방산 기업들에게 직접적인 혜택을 제공하며, 궁극적으로는 양국 국민의 안전과 번영에 기여할 것입니다.

6. 향후 계획

이번 양자회담에서 논의된 내용을 바탕으로, 대한민국 국방부와 사우디 국가방위부는 구체적인 후속 조치와 연계 사업을 추진할 계획입니다. 우선, 양국 국방 당국 간 실무급 협의체를 구성하여 군사교육 교류 프로그램의 세부 내용, 인적 교류의 범위 및 일정, 그리고 방위산업 협력 프로젝트의 우선순위 등을 구체화할 것입니다. 이 과정에서 양국 군사 전문가 및 방산 관계자들이 참여하여 실질적인 실행 계획을 수립하게 됩니다.

또한, 특정 협력 분야에 대해서는 양해각서(MOU) 또는 협정 체결을 추진하여 법적, 제도적 기반을 마련할 예정입니다. 이는 군사교육 훈련 협력, 기술 이전, 공동 연구 개발 등 구체적인 사업 추진의 안정성을 확보하는 데 기여할 것입니다. 장기적으로는 양국 고위급 인사들의 정례적인 상호 방문을 통해 지속적인 소통 채널을 유지하고, 변화하는 안보 환경에 맞춰 협력 의제를 유연하게 조정해 나갈 것입니다. 서울 ADEX와 같은 국제 방산 전시회는 앞으로도 양국 간 국방 외교의 중요한 플랫폼으로 활용될 것이며, 이를 통해 새로운 협력 기회를 지속적으로 발굴하고 발전시켜 나갈 계획입니다. 이러한 일련의 노력들은 양국 간 '미래지향적 전략동반자' 관계를 더욱 심화시키고, 실질적인 국방·방산 협력의 성공적인 모델을 구축하는 데 기여할 것입니다.