농촌진흥청, 스마트팜 청년 창업농 안정 정착 방안 모색

다음은 농촌진흥청 보도자료 "스마트팜 청년 창업농 안정 정착 방안 모색"에 대한 상세하고 포괄적인 요약입니다.

1. 핵심 요약

농촌진흥청은 2025년 10월 15일, 이승돈 청장이 전남 영암의 무화과 스마트팜 청년 창업농가를 방문하여 스마트팜 청년 창업농의 안정적인 정착 방안을 모색했다고 발표했습니다. 이번 방문은 새 정부 국정과제와 연계하여 중점 추진 과제의 실행력을 강화하기 위한 것으로, 초기 시설 투자 비용 절감과 생육 관리 데이터 활용 교육 지원 등 다양한 지원책이 논의되었습니다. 특히 농촌진흥청이 개발한 '스마트팜 융합 모형'을 통해 기존 시설을 활용하여 설치비 부담을 줄이고 생산성과 농가 소득을 증대시키는 방안이 강조되었습니다. 궁극적으로는 인공지능 기반의 지능형 스마트농업 체계를 확립하여 농업인의 부담을 경감하고 정밀한 작물 관리를 지원하는 것을 목표로 합니다.

2. 주요 내용

• 청장 현장 방문 및 의견 청취: 이승돈 농촌진흥청장은 2025년 10월 15일 전남 영암군 삼호읍에 위치한 농업회사법인(주)토담의 무화과 스마트팜을 방문했습니다. 32세 청년농업인 김민옥 대표의 농장 운영 현황과 애로사항을 직접 청취하며, 청년 창업농 및 귀농인의 안정적인 농촌 정착을 위한 다양한 지원 방안에 대해 심도 있는 의견을 나눴습니다.
• 청년 창업농의 애로사항 및 건의: 김민옥 대표는 청년 창업농과 귀농인이 농촌에 안정적으로 자리 잡을 수 있도록 지속적인 지원 방안 마련의 필요성을 강조했습니다. 특히 스마트팜 도입 초기 높은 시설 투자 비용과 작물 생육(작물이 자라는 과정) 관리 데이터 분석 및 활용의 어려움 등이 주요 애로사항으로 제기되었습니다.
• 초기 투자 부담 경감 및 교육 지원: 이승돈 청장은 청년 창업농의 초기 시설 투자 비용 부담을 줄이는 방안과 작물 생육 관리 데이터의 분석 및 활용 교육 지원책의 중요성에 공감했습니다. 이를 통해 청년 농업인들이 보다 쉽게 스마트팜 기술을 도입하고 운영하며, 데이터 기반의 정밀 농업을 실현할 수 있도록 돕겠다는 의지를 표명했습니다.
• 스마트팜 융합 모형 도입 및 효과: 농촌진흥청이 개발한 '스마트팜 융합 모형'은 기존 시설을 최대한 활용하여 설치비 부담을 줄이고, 개별 스마트팜 기술을 선택적으로 적용하거나 묶음으로 설치할 수 있는 유연성을 제공합니다. 이 모형이 보급되면 스마트팜 환경 관리 지능화, 농작업 자동화, 에너지 최적화를 통해 작물 생산성과 농가 소득 증대에 크게 기여할 것으로 기대됩니다.
• 인공지능 기반 스마트농업 기술 상용화 계획: 농촌진흥청은 앞으로 인공지능(AI)을 활용한 지능형 환경 관리(온도, 습도 등 자동 조절), 작물 생육 자동 계측(작물 성장 상태 자동 측정), 병해충 예찰과 진단(병해충 발생 예측 및 원인 진단), 에너지 모니터링 기술 등을 상용화할 계획입니다. 이를 통해 농업인들이 더 쉽고 정밀하게 작물을 관리할 수 있는 스마트농업 체계를 확립하여 농업인 부담을 줄이는 것을 목표로 합니다.
• 지방 농업기술원과의 협력: 이날 현장에는 전라남도농업기술원 관계관이 동행하여 스마트농업 시대를 맞아 청년들이 초기 투자 부담 없이 안정적으로 영농에 정착할 수 있도록 벤처 창업 교육 등 다양한 지원사업을 펼치고 있음을 설명했습니다. 이는 중앙 정부와 지방 정부의 협력을 통한 시너지 효과를 기대하게 합니다.
• 귀농인, 초보 농업인 지원 확대: 농촌진흥청은 청년 창업농뿐만 아니라 귀농인(도시에서 농촌으로 이주하여 농업에 종사하는 사람), 초보 농업인의 안정적인 정착을 지원하기 위해 스마트팜 융합 모형을 개발하고 그 효과를 검증하고 있습니다. 이 모형을 적용하면 우수 농가와 비슷한 수준으로 작물을 관리하여 높은 소득을 안정적으로 올릴 수 있을 것으로 예상됩니다.

3. 배경 및 목적

이번 농촌진흥청장의 현장 방문 및 스마트팜 청년 창업농 지원 방안 모색은 새 정부의 국정과제와 연계하여 중점 추진 과제의 실행력을 강화하기 위한 배경에서 출발합니다. 최근 농촌 고령화와 인구 감소 문제가 심화되는 가운데, 청년층의 농업 유입은 농촌 활력 증진과 지속 가능한 농업 발전을 위한 핵심 과제로 부상하고 있습니다. 특히 스마트팜은 정보통신기술(ICT)을 활용하여 작물 재배 환경을 원격 및 자동으로 제어하고 관리함으로써 생산성을 높이고 노동력을 절감할 수 있는 미래 농업의 핵심 동력으로 주목받고 있습니다.

그러나 청년들이 스마트팜 창업에 뛰어들기 위해서는 초기 시설 투자 비용, 복잡한 기술 습득, 안정적인 판로 확보 등 여러 가지 어려움에 직면하게 됩니다. 이러한 문제들을 해결하고 청년 창업농 및 귀농인이 농촌에 성공적으로 정착할 수 있도록 실질적인 지원책을 마련하는 것이 이번 정책의 주요 목적입니다. 이를 통해 청년들이 농업을 매력적인 직업으로 인식하고, 데이터 기반의 정밀 농업을 통해 높은 소득을 창출하며 농촌 경제에 활력을 불어넣는 선순환 구조를 구축하고자 합니다.

4. 세부 추진 내용

농촌진흥청은 스마트팜 청년 창업농의 안정적인 정착을 위해 다각적인 세부 추진 내용을 마련하고 있습니다. 첫째, 초기 투자 부담을 줄이기 위한 방안으로 '스마트팜 융합 모형'을 개발하여 보급할 예정입니다. 이 모형은 기존 시설을 최대한 활용하면서 필요한 스마트팜 기술만을 선택적으로 도입하거나 묶음으로 설치할 수 있도록 설계되어, 청년 농업인들이 적은 비용으로 스마트팜을 구축할 수 있도록 돕습니다. 현재 이 모형은 개발 및 효과 검증 단계에 있으며, 우수 농가 수준의 작물 관리를 가능하게 하여 안정적인 소득 확보에 기여할 것으로 기대됩니다.

둘째, 기술 역량 강화를 위한 교육 및 컨설팅 지원을 확대합니다. 특히 작물 생육 관리 데이터의 분석 및 활용 교육을 강화하여 청년 농업인들이 스마트팜 시스템을 효율적으로 운영하고 최적의 생산성을 달성할 수 있도록 지원할 계획입니다. 셋째, 미래 스마트농업을 선도할 첨단 기술 개발 및 상용화에 박차를 가합니다. 인공지능(AI) 기반의 지능형 환경 관리 시스템, 작물 생육 자동 계측 기술, 병해충 예찰 및 진단 시스템, 그리고 에너지 모니터링 기술 등을 개발하여 농업 현장에 보급함으로써 농업인들이 더욱 쉽고 정밀하게 작물을 관리할 수 있도록 지원할 예정입니다. 이러한 노력은 국립농업과학원 스마트팜개발과를 중심으로 추진되며, 전라남도농업기술원과 같은 지방 농업기술원과의 협력을 통해 벤처 창업 교육 등 현장 맞춤형 지원도 병행됩니다.

5. 기대 효과

이번 스마트팜 청년 창업농 안정 정착 방안 모색을 통해 농촌진흥청은 다양한 긍정적인 기대 효과를 예상하고 있습니다. 가장 직접적인 효과는 청년 창업농, 귀농인, 초보 농업인 등 스마트팜 도입을 희망하는 농업인들의 초기 투자 부담을 크게 경감시키는 것입니다. '스마트팜 융합 모형'의 보급과 데이터 활용 교육 지원을 통해 이들은 우수 농가와 비슷한 수준으로 작물을 관리할 수 있게 되어, 작물 생산성 증대와 함께 높은 소득을 안정적으로 확보할 수 있을 것으로 기대됩니다. 이는 청년들이 농업을 지속 가능한 직업으로 인식하고 농촌에 성공적으로 정착하는 데 결정적인 역할을 할 것입니다. 또한, 인공지능 기반의 지능형 스마트농업 체계 확립은 농작업의 자동화와 에너지 최적화를 가능하게 하여 농업인의 노동 부담을 줄이고, 더욱 정밀하고 효율적인 작물 관리를 가능하게 할 것입니다. 궁극적으로는 농촌 경제에 새로운 활력을 불어넣고, 지속 가능한 미래 농업을 위한 기반을 마련하는 데 크게 기여할 것으로 전망됩니다.

6. 향후 계획

농촌진흥청은 이번에 논의된 방안들을 바탕으로 스마트팜 청년 창업농의 안정적인 정착을 위한 노력을 지속적으로 추진할 계획입니다. 우선, 현재 개발 및 효과 검증 중인 '스마트팜 융합 모형'의 보급을 확대하고, 현장 적용 과정에서 발생하는 애로사항을 지속적으로 수렴하여 모형을 고도화할 예정입니다. 또한, 인공지능 기반의 지능형 환경 관리, 작물 생육 자동 계측, 병해충 예찰 및 진단, 에너지 모니터링 기술 등 첨단 스마트농업 기술의 연구 개발을 가속화하고, 이를 조속히 상용화하여 농업 현장에 적용할 계획입니다. 이러한 기술들이 농업인들에게 실질적인 도움이 될 수 있도록 교육 및 컨설팅 프로그램을 더욱 강화하고, 지방 농업기술원과의 협력을 통해 지역 특성에 맞는 맞춤형 지원 사업을 발굴하고 연계할 것입니다. 궁극적으로는 스마트농업 체계를 확립하여 농업인들이 더욱 쉽고 효율적으로 농업에 종사하며 안정적인 소득을 창출할 수 있는 환경을 조성하는 데 모든 역량을 집중할 것입니다.