구혁채 제1차관, 기계기술의 미래와 국가 산업 발전 전략 모색

다음은 대한민국 정부 부처에서 발표한 보도자료를 바탕으로 작성된 상세하고 포괄적인 요약입니다.

1. 핵심 요약

2025년 9월 26일(금), 구혁채 과학기술정보통신부 제1차관은 국회도서관에서 개최된 「한국기계연구원 2025 국제 기계기술 토론회(글로벌 기계기술 포럼)」에 참석하여 기계기술의 미래와 국가 산업 발전 전략을 심도 있게 논의했습니다. 올해로 열두 번째를 맞은 이번 포럼은 '인간형 인공 지능(휴머노이드 AI)·로봇의 미래'를 주제로, 산·학·연 전문가들이 모여 인공지능과 결합된 인간형 로봇 기술이 국가 경쟁력과 산업 혁신에 미칠 지대한 영향에 공감대를 형성했습니다. 구혁채 차관은 인간형 로봇 기술을 국가 경쟁력과 사회적 가치를 동시에 창출할 핵심 기술로 규정하며, 과학기술정보통신부가 산·학·연 협력 및 기반 시설 구축을 통해 이 기술의 현실화를 이끌고 세계 시장에서 선도적 위치를 확보할 수 있도록 정책적 지원을 지속할 것임을 강조했습니다.

2. 주요 내용

• 구혁채 제1차관의 포럼 참석 및 핵심 메시지: 과학기술정보통신부 구혁채 제1차관은 2025년 9월 26일(금) 오전 8시 30분 국회도서관에서 열린 「한국기계연구원 2025 국제 기계기술 토론회(글로벌 기계기술 포럼)」에 참석하여, 인간형 로봇(휴머노이드 로봇)이 인공지능과 결합하여 국가 경쟁력과 사회적 가치를 동시에 창출할 핵심 기술임을 역설했습니다. 이는 미래 산업의 핵심 동력으로서 인간형 로봇 기술의 중요성을 정부 차원에서 공식적으로 인정한 것입니다.

• 포럼 개최 및 주최 기관: 이번 토론회는 「한국기계연구원 2025 국제 기계기술 토론회(글로벌 기계기술 포럼)」라는 명칭으로 개최되었으며, 명칭을 통해 한국기계연구원이 주최 또는 주요 역할을 수행했음을 알 수 있습니다. 2025년 9월 26일(금) 국회도서관에서 진행되었으며, 기계기술 분야의 최신 동향과 미래 발전 방향을 모색하는 중요한 학술 및 정책 논의의 장이었습니다.

• 포럼의 주제 및 역사: 올해로 열두 번째를 맞은 이 포럼은 '인간형 인공 지능(휴머노이드 AI)·로봇의 미래'를 핵심 주제로 다루었습니다. 이는 기계기술이 단순히 물리적인 기능을 넘어 인공지능과의 융합을 통해 인간과 유사한 형태와 지능을 갖춘 로봇으로 진화하고 있음을 보여주며, 이러한 기술 발전이 가져올 사회적, 산업적 변화에 대한 깊이 있는 통찰을 제공했습니다.

• 산·학·연 전문가들의 참여와 논의: 이번 포럼에는 산업계, 학계, 연구기관의 다양한 전문가들이 한자리에 모여 기계기술의 발전 방향과 국가 산업 전략을 심도 있게 논의했습니다. 각 분야의 최고 전문가들이 모여 다각적인 관점에서 미래 기계기술, 특히 인간형 로봇 기술의 잠재력과 이를 현실화하기 위한 방안을 모색하는 의미 있는 자리였습니다.

• 인공지능 및 차세대 기계기술의 중요성 공감: 참석자들은 최근 인공지능 기술의 중요성이 급격히 커짐에 따라 인간형 로봇(휴머노이드 로봇)과 같은 차세대 기계기술이 국가 경쟁력과 산업 혁신에 미칠 잠재적 영향이 매우 크다는 점에 깊이 공감했습니다. 이는 인공지능과 로봇 기술의 융합이 더 이상 먼 미래의 이야기가 아니라, 현재와 미래의 국가 발전 동력을 좌우할 핵심 요소임을 인지하고 있음을 나타냅니다.

• 정책적 지원 및 연구 환경 조성의 필요성 논의: 포럼에서는 이러한 핵심 기술의 발전을 뒷받침하기 위한 정책적 지원과 기술 혁신을 위한 연구 환경 조성의 필요성에 대해서도 활발한 논의가 이루어졌습니다. 이는 기술 개발뿐만 아니라, 이를 촉진하고 상용화할 수 있는 제도적, 환경적 기반 마련이 필수적이라는 전문가들의 공통된 인식을 반영합니다.

• 과학기술정보통신부의 구체적인 지원 방안 강조: 구혁채 제1차관은 과학기술정보통신부가 산·학·연 연구자들의 협력과 기반 시설(인프라) 구축을 바탕으로 인간형(휴머노이드) 기술의 현실화를 이끌겠다고 밝혔습니다. 또한, 이러한 기술 발전이 세계 경쟁에서 우리나라가 선도적 위치를 확보할 수 있도록 정책적 지원을 지속할 것임을 강조하며, 정부의 강력한 의지를 표명했습니다.

3. 배경 및 목적

이번 「한국기계연구원 2025 국제 기계기술 토론회(글로벌 기계기술 포럼)」는 최근 전 세계적으로 인공지능(AI) 기술의 발전 속도가 가속화되고, 이와 기계기술의 융합을 통해 인간형 로봇(휴머노이드 로봇)과 같은 차세대 기술이 빠르게 현실화되는 시대적 흐름 속에서 개최되었습니다. 인공지능은 이제 단순한 소프트웨어 기술을 넘어, 물리적 세계와 상호작용하는 로봇의 지능을 고도화하며 산업 전반에 혁명적인 변화를 예고하고 있습니다. 이러한 변화의 중심에 있는 인간형 로봇은 단순 반복 작업을 넘어 복잡하고 섬세한 작업을 수행하며, 인간의 삶의 질을 향상시키고 새로운 산업 생태계를 창출할 잠재력을 가지고 있습니다. 따라서 이러한 기술의 중요성이 국가 경쟁력과 미래 산업 혁신에 미칠 영향이 지대하다는 인식이 이번 포럼의 중요한 배경이 되었습니다.

포럼의 주요 목적은 크게 두 가지로 볼 수 있습니다. 첫째, '인간형 인공 지능(휴머노이드 AI)·로봇의 미래'라는 주제 아래 산·학·연 전문가들이 한자리에 모여 기계기술의 발전 방향을 심도 있게 논의하고, 이를 통해 국가 산업 발전 전략을 모색하는 것입니다. 이는 각 분야의 지식과 경험을 공유하고, 미래 기술 트렌드를 예측하며, 한국이 이 분야에서 글로벌 리더십을 확보하기 위한 구체적인 로드맵을 그리는 데 기여하고자 합니다. 둘째, 인공지능과 인간형 로봇 기술이 국가 경쟁력과 사회적 가치를 동시에 창출할 핵심 기술임을 재확인하고, 이를 뒷받침할 정책적 지원과 기술 혁신을 위한 연구 환경 조성의 필요성에 대한 사회적 공감대를 형성하는 것입니다. 궁극적으로는 이러한 논의를 통해 정부의 정책 방향을 설정하고, 민간의 투자와 연구개발을 촉진하여 한국이 미래 기계기술 분야에서 선도적인 위치를 확보하는 데 필요한 기반을 마련하는 데 있습니다.

4. 세부 추진 내용

과학기술정보통신부는 구혁채 제1차관의 발표를 통해 인간형 로봇 기술의 현실화와 글로벌 선도적 위치 확보를 위한 구체적인 추진 방향을 제시했습니다. 첫째, 산·학·연 연구자들의 협력 강화입니다. 이는 산업계의 실질적인 수요와 시장 동향, 학계의 기초 및 원천 기술 연구, 그리고 정부출연연구기관의 전문적인 개발 역량을 유기적으로 결합하여 시너지를 창출하겠다는 전략입니다. 예를 들어, 한국기계연구원과 같은 전문 연구기관이 핵심 기술 개발을 주도하고, 대학은 인력 양성 및 기초 연구를, 기업은 상용화 및 시장 확대를 담당하는 협력 모델을 구축할 것으로 예상됩니다. 이러한 협력은 기술 개발의 효율성을 높이고, 연구 성과가 실제 산업으로 이어지는 속도를 가속화하는 데 필수적입니다.

둘째, 기반 시설(인프라) 구축입니다. 인간형 로봇 기술은 고성능 컴퓨팅 자원, 정밀 제어 시스템, 첨단 센서, 대규모 데이터 처리 능력 등 고도화된 연구 및 개발 환경을 요구합니다. 과기정통부는 이러한 기술 개발에 필요한 물리적 시설과 장비, 그리고 데이터 공유 및 활용을 위한 네트워크 등 제도적 토대를 마련하는 데 집중할 계획입니다. 이는 연구자들이 최첨단 환경에서 자유롭게 연구하고 실험할 수 있도록 지원함으로써 기술 혁신의 속도를 높이고, 새로운 아이디어가 실제 결과물로 이어질 수 있는 환경을 조성하는 것을 목표로 합니다. 이러한 인프라 구축은 단기적인 성과를 넘어 장기적인 관점에서 국가의 기술 경쟁력을 강화하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

5. 기대 효과

이번 정책 추진을 통해 대한민국은 인간형 인공지능(휴머노이드 AI)·로봇 기술 분야에서 세계적인 선도 국가로 도약할 수 있는 기반을 마련할 것으로 기대됩니다. 첫째, 국가 경쟁력 강화입니다. 인간형 로봇 기술은 제조, 서비스, 의료, 국방 등 다양한 산업 분야에 혁신을 가져와 생산성을 향상시키고 새로운 고부가가치 산업을 창출함으로써 국가 경제 성장의 새로운 동력이 될 것입니다. 둘째, 사회적 가치 창출입니다. 인간형 로봇은 재난 구조, 돌봄 서비스, 교육 등 사회적 난제를 해결하고 국민의 삶의 질을 향상시키는 데 기여할 수 있습니다. 예를 들어, 고령화 사회의 돌봄 부담을 경감하거나 위험하고 힘든 작업을 대신 수행하여 안전한 사회를 만드는 데 중요한 역할을 할 것입니다. 셋째, 글로벌 시장 선도입니다. 과기정통부의 적극적인 지원과 산·학·연 협력을 통해 개발된 독자적인 기술은 글로벌 시장에서 한국의 기술 우위를 확보하고, 관련 산업의 해외 진출을 촉진하여 국가 브랜드 가치를 높일 것입니다. 이러한 기대 효과의 수혜 대상은 인간형 로봇 기술을 연구하고 개발하는 국내 연구기관, 대학, 기업뿐만 아니라, 이 기술을 활용하여 혁신을 이루고자 하는 다양한 산업 분야와 궁극적으로는 더 나은 삶을 영위하게 될 대한민국 국민 전체가 될 것입니다.

6. 향후 계획

과학기술정보통신부는 인간형 인공지능(휴머노이드 AI)·로봇 기술 분야에서 대한민국의 선도적 위치를 확고히 하기 위해 지속적이고 체계적인 노력을 기울일 계획입니다. 구혁채 제1차관이 강조했듯이, 과기정통부는 산·학·연 연구자들의 협력과 기반 시설(인프라) 구축을 위한 정책적 지원을 중단 없이 이어갈 것입니다. 이는 단기적인 프로젝트성 지원을 넘어, 장기적인 관점에서 기술 개발 로드맵을 수립하고 이에 따른 예산 및 인력 지원을 지속적으로 확대하는 것을 의미합니다. 또한, 이번 국제 기계기술 토론회와 같은 전문가 논의의 장을 정기적으로 마련하여 최신 기술 동향을 공유하고, 정책 방향을 점검하며, 필요한 경우 유연하게 전략을 수정 보완할 예정입니다. 이러한 후속 조치들은 인간형 로봇 기술이 단순한 연구 단계를 넘어 실제 산업 현장과 일상생활에 성공적으로 적용될 수 있도록 상용화 지원 및 규제 개선 노력과도 연계될 것입니다. 궁극적으로는 대한민국이 미래 핵심 기술인 인간형 로봇 분야에서 세계를 선도하는 기술 강국으로 자리매김할 수 있도록 모든 역량을 집중할 계획입니다.