[설명] 지속가능항공유(SAF) 의무화 제도 운영초기에 SAF로 인한 항공운임 인상은 없습니다.

다음은 대한민국 정부 부처에서 발표한 보도자료를 바탕으로 작성된 상세하고 포괄적인 요약입니다.

1. 핵심 요약

국토교통부는 2025년 9월 19일, 지속가능항공유(SAF, Sustainable Aviation Fuel) 의무화 제도 운영 초기 단계에서는 SAF 도입으로 인한 항공운임 인상이 없을 것이라고 공식 발표했습니다. 이는 최근 일부 언론에서 2027년부터 국제선 항공권 가격이 상승할 것이라는 보도 내용을 정면으로 반박하며, 국민들의 우려를 해소하기 위한 조치입니다. 정부는 SAF 도입에 따른 초기 추가 비용을 정부와 항공업계(공항공사, 항공사)가 공동으로 분담함으로써, 소비자가 직접적인 가격 인상 부담을 지지 않도록 할 방침입니다. 추가 비용의 항공운임 반영 여부는 2030년을 전후하여 업계 경영 여건, 사회적 공감대, 국제 동향 등을 종합적으로 고려하여 신중하게 결정될 예정입니다.

2. 주요 내용

1. 항공운임 인상 없음 확인: 국토교통부는 '지속가능항공유(SAF) 혼합의무제도 로드맵'에 따라 SAF 의무화 제도가 운영되는 초기 단계에서는 SAF 도입으로 인한 항공운임 인상이 없을 것이라고 명확히 밝혔습니다. 이는 2027년부터 국제선 항공권 가격이 오를 것이라는 일부 언론의 보도 내용을 공식적으로 부인하는 것입니다.
2. 추가 비용 분담 주체 명시: SAF 도입에 따라 발생하는 초기 추가 비용은 정부와 항공업계가 공동으로 분담할 계획입니다. 구체적으로는 공항공사와 항공사들이 이 비용 분담에 참여하며, 정부는 필요한 지원 방안을 마련하여 항공사들이 소비자에게 직접적인 부담을 전가하지 않도록 유도할 것입니다.
3. 운임 반영 시점 유보: SAF 도입으로 인한 추가 비용을 항공운임에 반영할지 여부는 현재 결정되지 않았으며, 2030년을 전후하여 종합적인 검토를 거쳐 결정될 예정입니다. 이때 고려될 주요 요소로는 항공업계의 경영 여건, 사회적 공감대 형성 여부, 그리고 국제적인 SAF 관련 정책 및 시장 동향 등이 포함됩니다.
4. 언론 보도 내용 정정 목적: 이번 보도설명자료는 '지속가능항공유 의무화…항공권 가격 오른다'(한국경제 TV) 및 '국제선 항공권, 2027년부터 비싸진다…SAF 혼합 의무화 본격 시행'(뉴스핌)과 같은 언론 보도 내용이 사실과 다르다는 점을 설명하고, 잘못된 정보로 인한 국민들의 오해와 불안감을 해소하기 위해 배포되었습니다.
5. SAF 혼합의무제도 로드맵 추진: 이번 정책 방향은 정부가 수립한 '지속가능항공유(SAF) 혼합의무제도 로드맵'의 일환으로 추진됩니다. 이 로드맵은 항공 분야의 탄소 감축 목표 달성을 위해 SAF 사용을 단계적으로 확대하고 의무화하는 장기적인 계획을 담고 있으며, 초기 단계에서는 시장의 안정적인 정착과 산업 부담 완화에 중점을 둡니다.
6. 담당 부서 및 연락처 공개: 보도자료에는 정책의 투명성과 신뢰성을 높이기 위해 항공안전정책관 최승욱 과장(044-201-4284)과 항공기술과 이진종 사무관(044-201-4368)의 연락처가 명시되어 있습니다. 이는 관련 문의나 추가 정보 요청에 대한 신속하고 정확한 대응을 위한 조치입니다.

3. 배경 및 목적

전 세계적으로 기후 변화 대응과 탄소 중립 목표 달성은 인류가 직면한 가장 중요한 과제 중 하나이며, 항공 산업 또한 이러한 전 지구적 노력에 동참해야 하는 상황입니다. 국제민간항공기구(ICAO)는 2050년까지 국제 항공 탄소 순배출량 제로(Net-Zero) 목표를 설정하고, 이를 달성하기 위한 핵심 수단으로 지속가능항공유(SAF) 사용 확대를 강력히 권고하고 있습니다. SAF는 폐식용유, 생활 폐기물, 바이오매스 등 다양한 원료로 생산되며, 기존 항공유 대비 탄소 배출량을 최대 80%까지 줄일 수 있는 친환경 연료입니다. 유럽연합(EU)을 비롯한 주요 선진국들은 이미 SAF 혼합 의무화 제도를 도입하거나 추진 중이며, 이는 국제 항공 산업의 새로운 표준으로 자리 잡고 있습니다. 대한민국 정부 또한 이러한 국제적 흐름에 발맞춰 항공 분야의 탄소 감축 노력을 강화하고, 미래 항공 산업의 경쟁력을 확보하기 위해 '지속가능항공유(SAF) 혼합의무제도 로드맵'을 수립하게 되었습니다.

이 정책의 주된 목적은 크게 두 가지입니다. 첫째, 항공 분야의 온실가스 배출량을 실질적으로 감축하여 국가 탄소 중립 목표 달성에 기여하는 것입니다. SAF 도입은 항공 산업의 친환경 전환을 가속화하고, 지속가능한 성장의 기반을 마련하는 데 필수적인 요소입니다. 둘째, SAF 의무화 제도 도입 초기 단계에서 발생할 수 있는 시장의 혼란과 소비자 부담을 최소화하는 것입니다. SAF는 아직 생산 단가가 높아 기존 항공유보다 가격이 비싸기 때문에, 초기 도입 시 항공운임 인상으로 이어질 수 있다는 우려가 있었습니다. 정부는 이러한 우려를 해소하고, 제도의 안정적인 연착륙을 도모함으로써 국민들이 안심하고 항공 서비스를 이용할 수 있도록 하는 것을 중요한 목표로 삼고 있습니다. 이는 환경 보호와 국민 편익 증진이라는 두 가지 가치를 동시에 추구하려는 정부의 의지를 반영합니다.

4. 세부 추진 내용

'지속가능항공유(SAF) 혼합의무제도 로드맵'에 따라, 정부는 SAF 도입의 초기 단계에서 발생하는 추가 비용을 정부와 항공업계가 공동으로 분담하는 방안을 마련했습니다. 구체적으로, 국토교통부는 SAF 구매 및 사용에 따른 항공사의 추가 비용 부담을 완화하기 위해 다양한 재정적 지원 방안을 검토하고 있습니다. 여기에는 SAF 구매 보조금 지원, 세금 감면 혜택, 또는 관련 인프라 구축 지원 등이 포함될 수 있습니다. 공항공사 또한 SAF 관련 저장 및 급유 인프라 구축 및 운영에 적극적으로 기여함으로써 비용 분담에 참여할 예정입니다. 항공사들은 정부와 공항공사의 지원을 바탕으로 SAF 도입에 따른 추가 비용을 자체적으로 흡수하여, 제도 운영 초기에는 항공운임에 직접 반영하지 않도록 할 계획입니다. 이러한 협력적 비용 분담 구조는 SAF 시장이 충분히 성숙하고 생산 단가가 안정화될 때까지 유지될 것입니다.

현재까지 구체적인 예산 규모나 각 주체별 분담 비율은 명시되지 않았으나, 정부는 관계 부처 및 항공업계와의 긴밀한 협의를 통해 세부적인 재정 지원 계획을 수립할 예정입니다. 이 로드맵은 2027년부터 SAF 혼합 의무화를 본격적으로 시행하는 것을 목표로 하고 있으며, 제도 운영 초기 약 3년간은 소비자에게 직접적인 가격 인상 부담을 주지 않는 방향으로 운영될 것입니다. 이는 SAF 도입이 항공 산업의 지속가능성을 높이는 동시에, 국민들의 항공 여행 접근성을 저해하지 않도록 균형을 맞추려는 정부의 강력한 의지를 보여줍니다. 정부는 또한 국내 SAF 생산 기술 개발을 위한 연구개발(R&D) 투자 확대 및 해외 SAF 공급망 확보를 위한 국제 협력 강화 등 다각적인 노력을 병행할 것입니다.

5. 기대 효과

이번 SAF 의무화 제도 운영 방침은 여러 긍정적인 기대 효과를 가져올 것으로 예상됩니다. 첫째, 항공 분야의 탄소 배출량 감축에 실질적으로 기여하여 국가의 기후 변화 대응 목표 달성을 가속화할 것입니다. SAF 사용 확대는 장기적으로 항공 산업의 친환경 전환을 유도하고, 지속가능한 성장의 기반을 마련하는 데 중요한 역할을 합니다. 둘째, 제도 운영 초기 단계에서 항공운임 인상 없이 SAF가 도입됨으로써, 국민들의 항공 여행 비용 부담을 경감하고 항공 서비스 이용에 대한 접근성을 유지할 수 있습니다. 이는 특히 국제선 이용객들에게 직접적인 혜택으로 작용하여, 경제적 부담 없이 친환경 항공 서비스를 간접적으로 경험할 수 있게 합니다. 셋째, 국내 SAF 생산 및 공급망 구축을 위한 투자를 촉진하고 관련 기술 개발을 유도하여, 미래 신산업 육성과 일자리 창출에도 기여할 수 있습니다. 궁극적으로는 대한민국이 국제 항공 분야의 탄소 중립 노력에 적극적으로 동참하며 선도적인 역할을 수행하는 데 중요한 발판이 될 것입니다.

6. 향후 계획

정부는 '지속가능항공유(SAF) 혼합의무제도 로드맵'에 따라 SAF 도입을 위한 후속 조치를 차질 없이 추진할 계획입니다. 우선, 2027년 SAF 혼합 의무화 본격 시행에 앞서 관련 법규 및 제도적 기반을 마련하고, SAF 생산 및 공급 인프라 구축을 위한 구체적인 지원 방안을 확정할 것입니다. 또한, 국내 SAF 생산 기술 개발을 위한 연구개발(R&D) 투자를 확대하고, 안정적인 SAF 확보를 위해 해외 공급망 확보를 위한 국제 협력도 강화해 나갈 예정입니다. 항공운임 반영 여부에 대한 결정은 2030년을 전후하여 이루어질 예정이며, 이때는 국내외 SAF 시장의 성숙도, 기술 발전 수준, 항공사의 재정 건전성, 그리고 국민적 수용성 등을 종합적으로 고려하여 신중하게 접근할 것입니다. 정부는 지속적으로 항공업계 및 관련 이해관계자들과 소통하며, SAF 도입이 항공 산업의 지속가능한 발전과 국민 편익 증진에 기여할 수 있도록 최선을 다할 것입니다.