구혁채 제1차관, 제3차 「과학기술인재 유출 방지 및 유치 TF」 주재

다음은 대한민국 정부 부처 보도자료에 대한 상세하고 포괄적인 요약입니다.

1. 핵심 요약

구혁채 과학기술정보통신부 제1차관은 2025년 9월 19일(금) 과학기술자문회의에서 제3차 「과학기술인재 유출 방지 및 유치 TF」 회의를 주재했습니다. 이 회의에서는 관계 부처와 민간 전문가들이 함께 '과학기술인재 확보 전략' 시안을 심도 있게 논의했습니다. TF는 청년 인재 성장, 일자리 및 처우 개선, 평생 활용 및 존중, 해외 인재 정착 등 네 가지 핵심 주제를 중심으로 대책을 구체화하며, 과거 이공계 기피 현상 극복 사례처럼 현재 시대에 맞는 중요한 인재 정책 이정표를 마련하는 것을 목표로 하고 있습니다. 과기정통부는 TF 논의를 바탕으로 가칭 「고급 과학기술 인재 확보 전략」을 정교하고 실효성 있게 완성해 나갈 계획입니다.

2. 주요 내용

• 제3차 TF 회의 개최 및 전략 시안 논의: 2025년 9월 19일(금) 과학기술자문회의(서울)에서 구혁채 과기정통부 제1차관 주재로 제3차 민관합동 「과학기술인재 유출방지 및 유치 TF」 회의가 열렸습니다. 이 회의에서는 그간의 논의를 집대성하여 마련된 '과학기술인재 확보 전략' 시안이 발제되었으며, 참석자들은 시안의 구체적인 내용과 방향성에 대해 심도 있는 토론을 진행했습니다.
• 핵심 주제별 대책 강화 및 조정: 이번 3차 TF에서는 ▲청년 인재 성장, ▲일자리와 처우, ▲평생 활용과 존중, ▲해외인재 정착 등 네 가지 핵심 주제를 중심으로 대책 시안을 논의했습니다. 각 주제별로 현재 시안에서 무엇을 더 강화하고 조정해야 할지에 대한 구체적인 의견 교환이 이루어졌으며, 이는 전략의 실효성을 높이는 데 기여했습니다.
• 민관합동 TF의 구성 및 운영: 「과학기술인재 유출방지 및 유치 TF」는 과기정통부 제1차관과 경계현 삼성전자 고문이 공동 위원장을 맡고 있습니다. 위원으로는 과기정통부를 포함한 9개 부처(기재부, 교육부, 법무부, 국방부, 산업부, 복지부, 중기부, 특허청)의 실장급 공무원과 과학기술자문회의 및 산하 미래인재특별위원회 위원 등 산‧학‧연 전문가 20여 명이 참여하여 폭넓은 의견을 수렴하고 있습니다.
• 과거 이공계 위기 극복 사례 강조: 구혁채 제1차관은 약 20여 년 전 IMF 외환위기 당시 불거졌던 이공계 기피 위기가 「이공계지원특별법」 제정으로 이어져 이공계 인재 정책의 중요한 버팀목이 되었던 사례를 언급했습니다. 이는 이번 TF를 통해 만들어질 '과학기술 인재확보 대책'이 현재 이공계 인재들에게도 중요한 이정표가 되어야 함을 강조하며 정책의 역사적 중요성과 미래 지향적 가치를 부각했습니다.
• 전략의 정교화 및 실효성 확보 계획: 과기정통부는 앞으로 민관합동 TF를 통해 도출된 제언과 현장의 다양한 의견을 충실히 반영하여, 가칭 「고급 과학기술 인재 확보 전략」을 더욱 정교하고 실효성 있게 완성해 나갈 계획입니다. 이는 단순한 대책 마련을 넘어, 실제 현장에서 체감할 수 있는 정책으로 발전시키려는 의지를 보여줍니다.

3. 배경 및 목적

대한민국은 급변하는 글로벌 기술 경쟁 환경 속에서 국가의 지속 가능한 성장과 발전을 위해 과학기술 인재 확보의 중요성이 그 어느 때보다 커지고 있습니다. 특히, 저출산·고령화로 인한 인구 구조 변화, 이공계 기피 현상 재발 우려, 그리고 미국, 유럽 등 선진국들의 공격적인 해외 인재 유치 경쟁 심화는 국내 고급 과학기술 인재의 유출을 가속화하고 해외 우수 인재 유치를 더욱 어렵게 만드는 요인으로 작용하고 있습니다. 이러한 상황은 국가 과학기술 역량의 약화로 이어질 수 있다는 위기감을 고조시키고 있으며, 과거 IMF 외환위기 당시 이공계 기피 현상이 사회적 문제로 대두되어 「이공계지원특별법」이 제정되었던 것처럼, 현재 역시 과학기술 인재 정책의 근본적인 전환점이 필요한 시점이라는 인식이 확산되고 있습니다.

이러한 배경 속에서 「과학기술인재 유출 방지 및 유치 TF」는 대한민국 과학기술 혁신을 이끌어갈 핵심 인재를 안정적으로 확보하고, 이들이 국내에서 역량을 최대한 발휘할 수 있는 최적의 환경을 조성하는 것을 궁극적인 목적으로 합니다. 구체적으로는 국내 우수 과학기술 인재의 해외 유출을 효과적으로 방지하고, 동시에 해외에 있는 우수 한인 과학기술자 및 외국인 전문가를 국내로 유치하여 국가 과학기술 역량을 강화하는 데 있습니다. 이를 위해 청년 인재의 성장 지원, 매력적인 일자리와 합당한 처우 제공, 평생에 걸친 인재 활용 및 존중 문화 조성, 해외 인재의 국내 안정적 정착 지원 등 다각적인 접근을 통해 실효성 있는 '고급 과학기술 인재 확보 전략'을 수립하는 것을 목표로 합니다. 이는 단기적인 처방이 아닌, 장기적인 관점에서 국가의 미래를 책임질 과학기술 인재 생태계를 구축하려는 의지를 담고 있습니다.

4. 세부 추진 내용

「과학기술인재 유출방지 및 유치 TF」는 과기정통부 제1차관과 경계현 삼성전자 고문을 공동 위원장으로 하는 민관합동 형태로 운영되며, 이는 정부와 민간의 전문성을 결합하여 실질적인 대책을 마련하려는 의지를 보여줍니다. TF에는 과기정통부를 포함한 9개 관계 부처(기획재정부, 교육부, 법무부, 국방부, 산업통상자원부, 보건복지부, 중소벤처기업부, 특허청)의 실장급 공무원이 참여하여 범부처적인 협력을 도모하고 있습니다. 또한, 과학기술자문회의 및 산하 미래인재특별위원회 위원, 국제학 전문가, 기업 HR 부문장, AI 중견기업 및 스타트업 대표, 국내 복귀 한인 연구자 등 산·학·연 전반의 민간 전문가 20여 명이 참여하여 현장의 목소리와 다양한 관점을 반영하고 있습니다. TF는 이번 3차 회의 이전에 이미 두 차례의 정식 회의와 민간위원 간담회를 통해 과학기술 인재 유출 현황에 대한 심층적인 분석과 대책 방향에 대한 광범위한 논의를 진행하며 전략 수립의 기반을 다져왔습니다.

이번 3차 TF 회의에서는 그간의 논의를 집대성하여 마련된 '과학기술인재 확보 전략' 시안이 발제되었습니다. 이 시안은 ▲청년 인재의 성장 지원, ▲매력적인 일자리와 합당한 처우 개선, ▲평생에 걸친 인재 활용 및 존중 문화 조성, ▲해외 우수 인재의 국내 정착 지원이라는 네 가지 핵심 주제를 중심으로 구성되었습니다. 참석자들은 각 주제별로 현재 시안의 강점과 보완이 필요한 부분을 면밀히 검토하고, 추가적으로 강화하거나 조정해야 할 내용에 대해 심도 있는 토론을 벌였습니다. 예를 들어, 청년 인재 성장과 관련해서는 교육 과정 혁신, 연구 기회 확대, 창업 지원 강화 등이 논의되었을 것이며, 일자리와 처우 개선에 대해서는 연구비 현실화, 안정적인 고용 환경 조성, 성과 보상 체계 개선 등이 다루어졌을 것입니다. 해외 인재 유치와 관련해서는 비자 제도 개선, 정착 지원 프로그램 확대, 국제 공동 연구 활성화 등이 논의되었을 것으로 예상됩니다. 이러한 과정을 통해 TF는 단순한 대책 마련을 넘어, 현장의 목소리와 전문가의 통찰력을 반영하여 실효성 있는 정책으로 발전시키기 위한 노력을 기울이고 있습니다. 구체적인 예산이나 일정은 보도자료에 명시되어 있지 않지만, 관계 부처와 민간 전문가의 지속적인 협력을 통해 전략의 완성도를 높여나갈 계획입니다.

5. 기대 효과

이 '고급 과학기술 인재 확보 전략'이 성공적으로 추진될 경우, 대한민국은 지속 가능한 과학기술 혁신 역량을 확보하고 미래 성장 동력을 강화할 수 있을 것으로 기대됩니다. 첫째, 국내 우수 과학기술 인재의 해외 유출을 효과적으로 방지함으로써 국가 연구개발 역량의 손실을 최소화하고, 국내 인재들이 안정적으로 연구와 개발에 전념할 수 있는 환경이 조성될 것입니다. 이는 국가 경쟁력 유지 및 발전에 필수적인 요소입니다. 둘째, 해외에 있는 우수 한인 과학기술자 및 외국인 전문가들을 국내로 유치하여 국내 과학기술 생태계에 새로운 활력을 불어넣고, 국제적인 연구 협력 및 기술 교류를 활성화할 수 있습니다. 이는 국내 연구의 질적 향상과 글로벌 네트워크 확대로 이어질 것입니다. 셋째, 청년 이공계 인재들에게는 명확한 성장 경로와 매력적인 직업적 비전을 제시하여 이공계 진출을 장려하고, 이들이 국가 핵심 인재로 성장할 수 있는 기회를 제공할 것입니다. 궁극적으로는 모든 과학기술 인재들이 존중받고 역량을 최대한 발휘할 수 있는 사회적 분위기를 조성하여, 국가 과학기술 경쟁력을 한 단계 도약시키는 데 크게 기여할 것입니다. 이 전략의 수혜 대상은 국내외 모든 과학기술 인재, 관련 산업계, 그리고 국가 전체가 될 것이며, 장기적으로는 국민들의 삶의 질 향상과 국가 경제 발전에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

6. 향후 계획

과기정통부는 이번 3차 TF 회의에서 논의된 내용을 바탕으로, 민관합동 TF를 통해 도출된 제언과 현장의 다양한 의견을 충실히 반영하여 가칭 「고급 과학기술 인재 확보 전략」을 더욱 정교하고 실효성 있게 완성해 나갈 계획입니다. 구체적인 전략 수립 완료 시점은 명시되지 않았으나, 지속적인 협의와 보완 과정을 거쳐 최종 전략을 확정하고 대외적으로 발표할 것으로 예상됩니다. 이후에는 확정된 전략을 바탕으로 관계 부처별 세부 실행 계획을 수립하고, 필요한 법적·제도적 기반을 마련하며, 예산 확보를 통해 실제 정책 집행에 나설 것입니다. 또한, 이 전략의 효과를 지속적으로 모니터링하고 평가하여 필요시 보완하는 환류 체계를 구축할 것으로 보입니다. 이는 단발성 정책이 아닌, 장기적인 관점에서 국가 과학기술 인재 정책의 기틀을 마련하고, 급변하는 대내외 환경 변화에 유연하게 대응할 수 있는 지속 가능한 인재 확보 시스템을 구축하는 중요한 과정이 될 것입니다.