국립수목원 '우리의 정원식물', 9월은 눈밭을 수놓는 화려한 꽃, '동백나무'

다음은 대한민국 정부 부처인 산림청 국립수목원에서 발표한 보도자료를 바탕으로 작성된 상세 요약입니다.

1. 핵심 요약

산림청 국립수목원은 2025년 9월 4일, 9월의 '우리의 정원식물'로 '동백나무(Camellia japonica L.)'를 선정했다고 발표했습니다. 동백나무는 가을부터 이른 봄까지 붉은 꽃을 피우며 한겨울에도 푸른 잎을 유지하는 대표적인 상록수로, 특히 흰 눈과 붉은 꽃의 대비가 어우러져 겨울 정원에 특별한 아름다움을 선사합니다. 국립수목원은 9월 초에서 중순 사이에 동백나무를 심어 가꾸면 제철에 화려한 꽃을 감상할 수 있다고 강조하며, 국민들이 사계절 내내 정원을 아름답게 가꿀 수 있도록 이 시리즈를 기획했습니다. 이 보도자료는 동백나무의 식재 시기, 관리 방법, 그리고 정원 활용법 등 구체적인 정보를 제공하여 국민들의 정원 가꾸기를 장려하고 있습니다.

2. 주요 내용

• 9월의 정원식물 '동백나무' 선정 및 특징:
  산림청 국립수목원은 2025년 9월 4일, 9월의 '우리의 정원식물'로 '동백나무(Camellia japonica L.)'를 공식 선정했습니다. 동백나무는 가을부터 이른 봄까지 붉은 꽃을 피우고 한겨울에도 푸른 잎을 유지하는 '상록수(사계절 내내 잎이 푸른 나무)'로, 특히 흰 눈과 붉은 꽃의 대비가 어우러져 겨울 정원에 독보적인 아름다움과 품격을 더하는 식물입니다.

• 동백나무의 생육 특성 및 정원 활용:
  동백나무는 최대 7m까지 자라는 비교적 큰 나무로, 어린 시절에는 정원의 경계목이나 배경수로 활용하기 좋습니다. 일정 크기 이상으로 성장한 후에는 단독으로 심어 정원의 중심 역할을 할 수 있으며, 가지치기 방식에 따라 다양한 '수형(나무의 모양)'을 연출하여 원하는 정원 분위기를 조성할 수 있는 유연성을 가집니다.

• 최적 식재 시기 및 토양 조건:
  동백나무 식재에 가장 적합한 시기는 9월 초에서 중순 사이입니다. 식재 시에는 반그늘 또는 햇빛이 적당히 들고 '배수(물이 잘 빠지는 것)'가 잘되는 토양을 선택하는 것이 중요하며, 넓고 깊은 구덩이를 파서 심는 것이 뿌리 활착에 도움이 됩니다.

• 효과적인 물 주기 및 비료 관리:
  심기 전에는 흙에 '유기질 비료(퇴비 등 자연 비료)'를 섞어 영양을 보강하는 것이 좋습니다. 식재 초기에는 주기적으로 물을 충분히 주어 뿌리가 잘 내리도록 돕고, 이후에는 '과습(물이 너무 많아 뿌리가 썩는 현상)'을 피하면서 흙이 촉촉한 상태를 유지하도록 관리해야 합니다. 가을 동안 적절한 비료를 추가로 주면 동백나무의 생육이 더욱 활발해지고 이듬해 개화량도 풍성해집니다.

• 겨울철 관리 및 가지치기 요령:
  동백나무는 추위에 다소 약한 특성이 있어 중부내륙지방과 같이 겨울철 기온이 낮은 지역에서는 특별한 관리가 필요합니다. 어린 개체는 화분에 심어 혹한기에는 실내로 옮기는 것이 안전하며, 꽃이 진 후에는 가지치기를 해주면 다음 해에도 더욱 화려하고 풍성한 꽃을 기대할 수 있습니다.

• 국립수목원의 '우리의 정원식물' 시리즈 추진 목적:
  임연진 산림생물자원활용센터장은 동백나무가 겨울철 정원의 주인공이 될 수 있는 다양한 매력을 지닌 식물임을 강조했습니다. 국립수목원은 '우리의 정원식물' 시리즈를 통해 국민들이 사계절 내내 우리 고유의 식물을 활용하여 정원을 아름답게 가꿀 수 있도록 실질적인 정보와 영감을 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다.

3. 배경 및 목적

산림청 국립수목원이 매월 '우리의 정원식물'을 선정하여 소개하는 이 사업은 국민들이 우리 고유의 식물을 활용하여 사계절 아름다운 정원을 가꿀 수 있도록 실질적인 정보를 제공하는 데 그 배경을 둡니다. 최근 정원 가꾸기에 대한 국민적 관심이 증대되고, 도시 생활 속에서 자연과의 교감을 추구하는 경향이 강해지면서 정원 문화가 확산되고 있습니다. 그러나 어떤 식물이 우리 환경에 적합하며 어떻게 관리해야 하는지에 대한 전문적인 지식은 일반인들에게 부족한 실정입니다. 특히, 특정 계절에만 아름다운 정원을 상상하기 쉽지만, 사계절 내내 생동감 있는 정원을 유지하기 위한 식물 선택과 관리법에 대한 정보는 더욱 제한적입니다.

이러한 배경 속에서 국립수목원은 동백나무와 같이 한국의 기후와 환경에 잘 적응하며 아름다움을 선사하는 식물들을 발굴하고, 식재부터 관리까지 전반적인 노하우를 공유함으로써 국민들이 정원 문화를 더욱 쉽게 접하고 즐길 수 있도록 돕는 것을 주요 목적으로 합니다. 특히, 겨울철에도 붉은 꽃과 푸른 잎으로 생동감을 불어넣는 동백나무의 소개는 계절별 정원 식물 선택의 폭을 넓히고, 겨울 정원에 대한 인식을 새롭게 하여 국민들이 연중 아름다운 정원을 가꿀 수 있도록 독려하고자 합니다. 이는 궁극적으로 국민들의 삶의 질을 향상시키고, 우리 식물에 대한 이해와 애정을 높이는 데 기여하는 것을 목표로 합니다.

4. 세부 추진 내용

국립수목원의 '우리의 정원식물' 선정 및 홍보 활동은 매월 특정 식물을 선정하여 그 식물의 생태적 특성, 재배 방법, 관리 요령 등을 상세히 안내하는 방식으로 추진됩니다. 이번 9월에는 '동백나무'가 선정되었으며, 보도자료를 통해 식재에 가장 적합한 시기(9월 초~중순), 토양 조건(반그늘 또는 햇빛이 적당히 들고 배수가 잘되는 토양), 비료 및 물 관리 방법(초기 충분한 물, 이후 과습 피하고 촉촉하게, 가을 비료 추가), 그리고 겨울철 특별 관리 요령(추위에 약함, 중부내륙지방 관리 유의, 어린 개체 실내 이동, 꽃 진 후 가지치기)까지 구체적인 정보를 제공하고 있습니다.

이러한 정보는 국립수목원 산림생물자원활용센터의 임연진 센터장과 고충호 임업연구사를 비롯한 식물 전문가들의 심도 깊은 연구와 현장 경험을 바탕으로 제공됩니다. 보도자료는 전문 용어를 일반인도 이해하기 쉽게 풀어 설명하고 있으며, 동백나무와 꽃, 그리고 겨울철 동백나무의 모습을 담은 고품질 이미지 자료를 함께 첨부하여 식물에 대한 이해와 관심을 시각적으로 높이는 데 기여하고 있습니다. 이처럼 체계적이고 구체적인 정보 제공을 통해 국민들이 정원 가꾸기에 대한 막연한 어려움을 해소하고, 실제 정원에 식물을 심고 가꾸는 데 필요한 실질적인 지침을 얻을 수 있도록 돕는 것이 본 사업의 세부 추진 내용입니다.

5. 기대 효과

이번 '동백나무' 선정 및 상세한 정보 제공을 통해 국민들은 겨울철에도 아름답고 생동감 있는 정원을 가꿀 수 있는 새로운 선택지를 얻게 될 것입니다. 특히, 동백나무의 식재 및 관리 방법을 명확히 제시함으로써 정원 가꾸기에 대한 지식이 부족한 초보 정원사들도 쉽게 도전할 수 있도록 돕고, 성공적인 정원 가꾸기 경험을 통해 정원 문화 확산에 크게 기여할 것으로 기대됩니다. 또한, 우리 고유의 정원식물에 대한 국민적 인식을 높여 토종 식물의 가치를 재조명하고, 장기적으로는 생물 다양성 보전에도 간접적으로 이바지할 것입니다. 궁극적으로는 국민들이 정원을 통해 자연과 더욱 가까워지고, 사계절 내내 풍요로운 녹색 생활을 영위하며 삶의 질을 향상시키는 데 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

6. 향후 계획

국립수목원은 앞으로도 '우리의 정원식물' 시리즈를 지속적으로 추진하여 매월 다양한 우리 고유의 정원식물을 발굴하고 소개할 예정입니다. 이를 통해 국민들이 계절별 특성에 맞는 식물을 선택하고 관리하는 데 필요한 정보를 꾸준히 제공하며, 한국형 정원 모델 개발 및 보급에도 기여할 계획입니다. 또한, 보도자료 외에도 국립수목원 웹사이트, SNS 채널, 교육 프로그램 등 다양한 매체를 활용하여 정원식물 정보를 확산하고, 국민들과의 소통을 강화할 것입니다. 장기적으로는 국민들이 정원을 통해 자연의 아름다움을 만끽하고, 식물과 함께하는 건강하고 행복한 삶을 영위할 수 있도록 다각적인 노력을 기울일 것입니다.