산림청, 여름철 산불 적극 대응 나선다!

다음은 대한민국 산림청이 발표한 보도자료에 대한 상세하고 포괄적인 요약입니다.

1. 핵심 요약

산림청은 2025년 8월 29일, 최근 영동지역을 중심으로 지속되는 여름철 가뭄과 산불 발생 증가에 대응하기 위해 긴급 관계관 회의를 개최하고 적극적인 산불 대응 방안을 발표했습니다. 특히, 지난 8월 25일 강원 삼척에서 1987년 이래 최대 규모인 33.5헥타르(ha)의 대형 산불이 발생하는 등 여름철 산불 위험이 고조됨에 따라, 강원 영동지역에 국가산불위기경보 '관심' 단계 발령을 검토하고 산불진화 헬기 및 차량을 위험 지역으로 이동 배치하는 등 선제적 조치에 나설 계획입니다. 이는 여름철 지방자치단체의 산불 대응 자원 부재 상황에서 산림청이 보유한 자원을 효율적으로 운용하여 국민의 생명과 재산을 보호하기 위한 것입니다.

2. 주요 내용

• 긴급 관계관 회의 개최 및 대응 방안 논의: 산림청(청장 김인호)은 2025년 8월 29일, 여름철 가뭄으로 인한 산불 증가에 대응하기 위해 지방산림청, 산림항공본부, 국립산림과학원 등 유관기관 관계관 회의를 개최했습니다. 이 회의에서는 각 기관이 보유한 산불진화 자원을 점검하고, 이를 효율적으로 운용하기 위한 방안과 향후 산불 대응 방향에 대해 심도 있게 논의했습니다.
• 국가산불위기경보 '관심' 단계 발령 검토: 산림청은 특히 강원특별자치도 영동지역의 누적 강수량 등 기상 상황을 면밀히 분석하여, 이 지역에 국가산불위기경보 중 가장 낮은 단계인 '관심' 단계 발령을 적극적으로 검토하고 있습니다. '관심' 단계는 산불 발생 위험이 평소보다 높아져 주의가 필요한 상황임을 알리는 것으로, 관계 기관의 경각심을 높이고 선제적 대응을 유도하는 조치입니다.
• 산불진화 헬기 및 차량 이동 배치: 산불 발생 위험이 높은 것으로 판단되는 지역에 산불진화 헬기와 진화 차량 등 핵심 자원을 선제적으로 이동 배치할 계획입니다. 이는 산불 발생 시 초동 진화 역량을 강화하고, 대형 산불로 확산되는 것을 미연에 방지하기 위한 전략적 자원 운용 방안입니다.
• 여름철 산불 위험성 증대 및 대형 산불 발생: 최근 영동지역의 가뭄 지속으로 여름철 산불 위험이 크게 증가하고 있으며, 실제로 8월 25일 강원특별자치도 삼척시에서는 1987년 산불 통계 작성 이래 가장 큰 규모인 33.5헥타르(ha)의 산림을 태운 대형 산불이 발생하여 여름철 산불의 심각성을 여실히 보여주었습니다. 이는 기후 변화로 인해 전통적인 산불 발생 시기가 변화하고 있음을 시사합니다.
• 산림청 단독 대응의 중요성 강조: 이미라 산림청 차장은 여름철이 지방자치단체에서 산불방지 인력과 진화 헬기를 운영하지 않는 기간임을 언급하며, 이 시기에는 산림청이 보유한 인력과 자원만으로 산불에 대응해야 하는 상황임을 강조했습니다. 이는 산림청의 책임과 역할이 더욱 중요해지는 시기임을 의미하며, 가용 자원의 효율적 배치가 필수적임을 시사합니다.
• 기관별 산불진화자원 점검 및 효율적 운용 방안 논의: 산림청은 지방산림청(지역 산림 관리 및 산불 예방/진화 담당), 산림항공본부(산불진화 헬기 운용 및 공중 진화 담당), 국립산림과학원(산불 연구 및 예측, 기술 지원 담당) 등 산불 대응의 핵심 기관들과 협력하여 각 기관이 보유한 산불진화 자원을 면밀히 점검했습니다. 이를 통해 제한된 자원을 가장 효과적으로 활용할 수 있는 방안을 모색하고, 기관 간 유기적인 협력 체계를 구축하여 산불 대응 역량을 극대화하고자 했습니다.

3. 배경 및 목적

최근 대한민국은 기후 변화의 영향으로 전통적인 산불 발생 시기와 양상이 변화하고 있습니다. 특히, 이번 보도자료가 발표된 2025년 8월은 통상적으로 장마와 태풍의 영향으로 산불 발생이 적은 여름철임에도 불구하고, 영동지역을 중심으로 이례적인 가뭄이 장기간 지속되면서 산불 발생 위험이 급증하는 상황에 직면했습니다. 지난 8월 25일 강원 삼척에서 발생한 33.5헥타르 규모의 대형 산불은 이러한 여름철 산불 위험의 심각성을 단적으로 보여주는 사례로, 1987년 산불 통계 작성 이래 여름철 발생 산불 중 가장 큰 규모를 기록했습니다.

이러한 배경 속에서 산림청이 이번 정책을 추진하는 주된 목적은 다음과 같습니다. 첫째, 예기치 않게 증가하는 여름철 산불로부터 국민의 생명과 재산을 안전하게 보호하는 것입니다. 둘째, 지방자치단체가 산불방지 인력과 진화 헬기를 운영하지 않는 여름철이라는 특수한 상황에서, 산림청이 보유한 제한된 국가 자원(인력, 헬기, 차량 등)을 가장 효율적이고 전략적으로 배치하여 산불 초동 진화 역량을 강화하고 대형 산불로의 확산을 선제적으로 차단하는 것입니다. 셋째, 국가산불위기경보 '관심' 단계 발령 검토를 통해 관계 기관의 경각심을 높이고, 산불 예방 및 진화에 대한 범국가적 협력 체계를 공고히 하는 데 있습니다. 궁극적으로는 변화하는 기후 환경에 능동적으로 대응하며 산림 재해로부터 국가 자산과 국민 안전을 지키는 데 필요한 선제적이고 체계적인 대응 시스템을 구축하는 것이 이번 정책의 핵심적인 필요성입니다.

4. 세부 추진 내용

산림청은 여름철 산불에 대한 적극적인 대응을 위해 다각적인 세부 추진 계획을 수립하고 있습니다. 우선, 산림청은 지방산림청, 산림항공본부, 국립산림과학원 등 산불 대응의 핵심 기관들과 긴밀히 협력하여 각 기관이 보유한 산불진화 자원, 즉 산불진화 헬기, 진화 차량, 그리고 전문 인력의 현황을 면밀히 점검했습니다. 이 점검을 바탕으로, 산불 발생 위험이 특히 높은 것으로 분석된 강원특별자치도 영동지역 등 특정 취약 지역에 산불진화 헬기와 진화 차량을 선제적으로 이동 배치할 계획입니다. 이는 산불 발생 시 골든타임 내에 진화 자원을 투입하여 초기 진화를 성공적으로 이끌기 위한 전략적 조치입니다.

또한, 산림청은 여름철 강수량 및 누적 강수일수 등 기상 데이터를 종합적으로 분석하여 강원 영동지역에 국가산불위기경보 '관심' 단계 발령을 검토하고 있습니다. '관심' 단계는 산불 위험도가 평소보다 높아져 주의가 필요한 상황임을 알리는 것으로, 이 경보가 발령되면 해당 지역의 산림 관계자 및 주민들에게 산불 예방에 대한 경각심을 높이고, 산림청은 비상 근무 체제를 강화하며 산불 감시 및 순찰을 확대하는 등 선제적인 대응 태세를 갖추게 됩니다. 이와 더불어, 산림청은 여름철에는 지방자치단체에서 산불방지 인력과 진화 헬기를 운영하지 않는다는 점을 고려하여, 산림청이 보유한 제한된 자원만으로도 최대의 산불 진화 효과를 낼 수 있도록 자원 배치의 효율성을 극대화하는 방안을 지속적으로 논의하고 실행할 예정입니다. 현재까지 구체적인 예산이나 상세한 일정은 보도자료에 명시되어 있지 않지만, '적극 대응에 나설 계획'이라는 표현을 통해 신속하고 유연한 자원 운용이 이루어질 것임을 시사하고 있습니다.

5. 기대 효과

이번 산림청의 여름철 산불 적극 대응 정책은 여러 가지 긍정적인 기대 효과를 가져올 것으로 예상됩니다. 첫째, 산불 발생 위험이 높은 지역에 산불진화 헬기와 차량 등 핵심 자원을 선제적으로 배치함으로써 산불 발생 시 초동 진화 역량이 크게 강화될 것입니다. 이는 산불이 대형화되는 것을 효과적으로 차단하고, 산불로 인한 피해 면적을 최소화하는 데 기여할 것입니다. 둘째, 국가산불위기경보 '관심' 단계 발령 검토를 통해 강원 영동지역을 비롯한 산불 취약 지역 주민들과 관계 기관의 산불 예방에 대한 경각심을 고취하고, 자발적인 산불 예방 활동 참여를 유도할 수 있습니다. 셋째, 여름철 지방자치단체의 산불 대응 자원 공백 상황에서 산림청이 주도적으로 대응함으로써, 국민의 생명과 재산을 보호하는 국가의 책무를 다하고 산림 재해로부터 안전한 대한민국을 만드는 데 기여할 것입니다. 궁극적으로는 산림 생태계의 보전은 물론, 산림 인접 지역 주민들의 주거 안정과 재산 보호, 그리고 산림을 이용하는 모든 국민의 안전을 확보하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.

6. 향후 계획

산림청은 이번 여름철 산불 대응 계획을 시작으로, 앞으로도 변화하는 기후 환경에 발맞춰 산불 대응 체계를 지속적으로 고도화해 나갈 계획입니다. 우선, 강원 영동지역의 기상 상황과 산불 발생 추이를 면밀히 모니터링하며, 필요시 국가산불위기경보 단계를 상향 조정하는 등 유연하게 대응할 것입니다. 또한, 이동 배치된 산불진화 자원들의 운용 현황을 주기적으로 점검하고, 산불 발생 시 신속하게 투입될 수 있도록 상시 대비 태세를 유지할 예정입니다. 중장기적으로는 여름철 산불 발생 빈도와 강도 증가에 대비하여 산림청 단독으로 대응해야 하는 상황을 넘어, 지방자치단체와의 협력 체계를 강화하고 민간 자원과의 연계 방안을 모색하는 등 전 국가적인 산불 대응 역량을 확충하기 위한 노력을 지속할 것입니다. 이를 통해 산불로부터 국민의 생명과 재산을 보호하고, 지속 가능한 산림을 보전하기 위한 국가적 책임을 다할 것입니다.