새만금개발청, 크루즈 산업 도약을 위한 자문회의 개최

다음은 새만금개발청이 발표한 보도자료를 바탕으로 작성된 상세하고 포괄적인 요약입니다.

1. 핵심 요약

새만금개발청(청장 김의겸)은 2025년 8월 21일부터 22일까지 이틀간 한국크루즈포럼 임원진 등 크루즈 분야 전문가들과 함께 새만금 현장 자문회의를 성공적으로 개최했습니다. 이번 회의는 2026년 개항 예정인 새만금 신항만을 서해안의 대표적인 크루즈 기항지로 육성하고, 이를 지역 관광산업과 효과적으로 연계하여 경쟁력을 강화하기 위한 방안을 모색하고자 마련되었습니다. 전문가들은 새만금의 풍부한 관광자원을 직접 확인하고, '크루즈 + 육상 패키지' 모델의 중요성과 전북 특화 콘텐츠(한식, 한옥 등)를 활용한 차별화된 관광상품 개발을 핵심 전략으로 제안했습니다. 새만금개발청은 이번 자문회의 결과를 바탕으로 국내외 관계기관과의 협력을 강화하여 새만금을 글로벌 해양관광 중심지로 성장시킨다는 계획입니다.

2. 주요 내용

• 자문회의 개최 개요 및 목적: 새만금개발청은 2025년 8월 21일부터 22일까지 이틀간 한국크루즈포럼 임원진을 비롯한 크루즈 분야 전문가들을 초청하여 새만금 현장 자문회의를 개최했습니다. 이 회의는 2026년 개항을 앞둔 새만금 신항만을 서해안의 핵심 크루즈 기항지로 발전시키고, 지역 관광산업과의 시너지를 통해 경쟁력을 높일 구체적인 방안을 논의하고 전문가 의견을 수렴하는 데 주안점을 두었습니다.
• 전문가 현장 답사를 통한 새만금 관광자원 확인: 자문회의에 참여한 전문가들은 회의에 앞서 새만금 지역의 주요 관광자원들을 직접 둘러보며 잠재력을 확인했습니다. 이들은 미국 CNN이 2022년 12월 20일(현지시간) '아시아에서 가장 저평가된 숨은 관광 명소'로 선정한 고군산군도와 세계 최장 방조제로 기네스북에 등재된 새만금 방조제를 방문했습니다. 또한, BTS 뮤직비디오 촬영지로 알려진 관광레저용지와 올해 말 분양 예정인 스마트 수변도시 등 현재 진행 중인 개발 사업 현장도 시찰하며 새만금의 풍부한 관광 인프라와 발전 가능성을 높이 평가했습니다.
• 크루즈 유치 및 운영 전략 심층 논의: 이어진 전문가 자문회의에서는 새만금 크루즈 유치를 위한 단계별 전략 수립에 대한 심도 깊은 논의가 이루어졌습니다. 초기 단계에 적합한 선박의 규모와 효율적인 항로 설정 방안에 대한 구체적인 의견이 교환되었으며, 사업 운영 형태를 최적화하고 효과적인 마케팅 전략을 수립하는 방안에 대해서도 다양한 전문가의 지혜가 모였습니다.
• '크루즈 + 육상 패키지' 모델의 중요성 강조: 전문가들은 크루즈 여행의 매력을 극대화하고 지역 관광과의 연계를 강화하기 위해 '크루즈 + 육상 패키지' 모델의 중요성을 특히 강조했습니다. 이는 크루즈 승객들이 새만금에 기항했을 때 단순히 항만에 머무는 것을 넘어, 주변 지역의 다양한 관광 명소를 함께 체험할 수 있도록 유도하는 통합 관광 상품 개발의 필요성을 의미합니다.
• 전북 특화 콘텐츠 활용 차별화된 관광상품 제안: 새만금 지역의 독특한 매력을 살릴 수 있는 차별화된 관광상품 운영 방안도 구체적으로 제안되었습니다. 전라북도의 특색을 담은 한식 체험, 전통 한옥 숙박 등 고유 콘텐츠를 활용하는 방안이 논의되었으며, 항만 배후에 관광 클러스터를 조성하여 편의시설과 즐길 거리를 확충하는 아이디어도 제시되었습니다. 나아가, 지역의 신선한 로컬 농수산물을 활용한 체험 프로그램 개발을 통해 방문객들에게 특별한 경험을 제공하고 지역 경제 활성화에도 기여할 수 있다는 의견이 나왔습니다.
• 새만금의 독보적 장점 및 글로벌 해양관광 중심지 비전: 김의겸 새만금개발청장은 새만금이 보유한 특별한 관광자원과 2026년 개항할 신항만의 인프라가 크루즈 산업의 선두 주자로 도약할 수 있는 독보적인 강점이라고 강조했습니다. 그는 국내외 관계기관과의 긴밀한 협력을 통해 새만금을 명실상부한 글로벌 해양관광 중심지로 성장시키기 위한 노력을 아끼지 않겠다고 밝히며, 새만금의 미래 비전을 제시했습니다.

3. 배경 및 목적

이번 자문회의는 새만금 지역이 가진 잠재력과 새롭게 구축될 인프라를 최대한 활용하여 지역 발전을 도모하려는 새만금개발청의 전략적 의지에서 비롯되었습니다. 2026년 개항을 목표로 건설 중인 새만금 신항만은 서해안의 새로운 해양 관문으로서 중요한 역할을 수행할 예정입니다. 이러한 인프라를 단순히 물류 기능에만 국한하지 않고, 고부가가치 산업인 크루즈 관광과 연계하여 지역 경제에 활력을 불어넣는 것이 핵심 배경입니다.

새만금은 세계 최장 새만금 방조제, CNN이 '숨은 관광 명소'로 선정한 고군산군도, BTS 뮤직비디오 촬영지로 알려진 관광레저용지, 그리고 올해 말 분양 예정인 스마트 수변도시 등 풍부하고 독특한 관광자원을 보유하고 있습니다. 이러한 자원들을 크루즈 관광과 결합함으로써, 국내외 관광객들에게 새만금의 매력을 널리 알리고 새로운 관광 수요를 창출하는 것이 주요 목적입니다. 또한, 전문가들의 심도 깊은 자문을 통해 크루즈 유치 전략, 선박 규모 및 항로 설정, 사업 운영 및 마케팅 전략 등 실질적이고 구체적인 방안을 마련하여, 새만금이 서해안을 넘어 대한민국을 대표하는 글로벌 해양관광 중심지로 도약할 수 있는 기반을 다지는 데 그 목적이 있습니다.

4. 세부 추진 내용

새만금개발청이 주최한 이번 자문회의는 이틀에 걸쳐 체계적으로 진행되었습니다. 첫째 날인 8월 21일에는 한국크루즈포럼 임원진을 포함한 크루즈 분야 전문가들이 새만금 현장을 직접 답사하며 지역의 관광자원과 개발 현황을 면밀히 파악하는 시간을 가졌습니다. 이들은 고군산군도의 아름다운 자연경관, 세계 최장 방조제의 웅장함, BTS 촬영지로 유명해진 관광레저용지의 잠재력, 그리고 미래형 도시로 조성될 스마트 수변도시의 개발 계획 등을 직접 확인하며 새만금의 크루즈 관광 경쟁력을 가늠했습니다.

현장 답사 이후 이어진 전문가 자문회의에서는 새만금 크루즈 산업의 성공적인 안착을 위한 구체적인 실행 계획과 방법론이 논의되었습니다. 주요 논의 내용은 ▲새만금에 크루즈를 유치하기 위한 단계별 전략 수립, ▲초기 시장 진입에 적합한 선박의 규모와 효율적인 항로 설정 방안, ▲사업의 지속 가능한 운영 형태 및 효과적인 마케팅 전략 등이었습니다. 특히, 크루즈 여행과 육상 관광을 결합한 '크루즈 + 육상 패키지' 모델의 중요성이 강조되었으며, 전북 지역의 특색을 살린 한식, 한옥 등 고유 콘텐츠와 항만 배후에 조성될 관광 클러스터, 그리고 지역 농수산물을 활용한 체험 프로그램 등 차별화된 관광상품 개발 아이디어가 활발하게 제안되었습니다. 이처럼 새만금개발청은 전문가들의 실질적인 의견을 수렴하여 실행 가능한 전략을 수립하는 데 중점을 두었습니다.

5. 기대 효과

이번 자문회의를 통해 수렴된 전문가 의견을 바탕으로 새만금 크루즈 산업이 성공적으로 육성된다면, 다각적인 긍정적 효과가 기대됩니다. 첫째, 2026년 개항 예정인 새만금 신항만은 단순한 물류 항만을 넘어 서해안을 대표하는 크루즈 기항지로 확고히 자리매김할 것입니다. 이는 새만금의 위상을 높이고 해양관광 거점으로서의 역할을 강화하는 데 크게 기여할 것입니다. 둘째, 크루즈 관광객 유치를 통해 지역 경제에 활력을 불어넣을 수 있습니다. 수많은 국내외 관광객들이 새만금을 방문하여 숙박, 식음료, 쇼핑 등 다양한 분야에서 소비를 증대시키고, 이는 지역 주민의 소득 증대 및 일자리 창출에 직접적으로 기여할 것으로 예상됩니다. 셋째, 고군산군도, 새만금 방조제 등 기존의 풍부한 관광자원과 전북 특화 콘텐츠(한식, 한옥)가 크루즈 관광과 연계되어 새로운 관광 수요를 창출하고 지역 관광산업의 질적 성장을 이끌 것입니다. 마지막으로, 로컬 농수산물 체험 프로그램 등을 통해 지역 특산물의 홍보 및 소비를 촉진하고, 새만금이 글로벌 해양관광 중심지로 도약하는 데 필요한 강력한 기반을 마련할 것으로 기대됩니다.

6. 향후 계획

새만금개발청은 이번 자문회의에서 수렴된 크루즈 분야 전문가들의 심도 깊은 의견과 제안들을 면밀히 검토하고 분석하여, 새만금 신항만을 서해안 대표 크루즈 기항지로 육성하기 위한 구체적이고 실현 가능한 로드맵을 수립할 계획입니다. 특히, '크루즈 + 육상 패키지' 모델과 전북 특화 콘텐츠를 활용한 차별화된 관광상품 개발 아이디어를 구체화하는 데 집중할 것입니다. 김의겸 새만금개발청장이 밝힌 바와 같이, 국내외 관계기관과의 긴밀한 협력 체계를 지속적으로 구축하고 강화하여 크루즈 선사 유치 및 항로 개발 등 실질적인 사업 추진 동력을 확보할 예정입니다. 2026년 새만금 신항만 개항 시점에 맞춰 크루즈 운항이 원활하게 이루어질 수 있도록 제반 인프라와 시스템을 완비하고, 지속적인 마케팅 활동을 통해 새만금을 글로벌 해양관광 중심지로 성장시키기 위한 노력을 다각적으로 펼쳐나갈 것입니다.

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