2025년 제18회 국제지구과학올림피아드 한국대표단 전원 메달(은3·동1) 획득

다음은 대한민국 정부 부처에서 발표한 보도자료를 바탕으로 작성된 상세하고 포괄적인 요약입니다.

1. 핵심 요약

과학기술정보통신부와 한국과학창의재단은 2025년 8월 7일부터 17일까지 중국 지닝에서 개최된 제18회 국제지구과학올림피아드(International Earth Science Olympiad, IESO)에서 한국대표단 4명 전원이 개인 및 다국적 팀 부문에서 메달을 획득하는 쾌거를 이루었다고 발표했습니다. 개인별 필기시험 부문에서는 은메달 3개와 동메달 1개를 획득하며 전원 메달리스트가 되었고, 특히 국제 공동 연구 경향을 반영한 다국적 팀 경쟁 부문에서는 금메달 2개, 은메달 1개, 동메달 3개를 추가하여 한국 지구과학 영재들의 뛰어난 역량과 국제 협력 능력을 입증했습니다. 이번 성과는 기후 위기 시대에 지구과학 분야 인재 양성의 중요성을 다시 한번 강조하는 계기가 되었습니다.

2. 주요 내용

• 한국대표단 전원 메달 획득: 제18회 국제지구과학올림피아드에 참가한 한국대표단 4명(김민서, 송민규, 안지후, 최중원 학생) 전원이 개인별 필기시험 부문에서 메달을 획득했습니다. 김민서(경남과학고2), 안지후(광주과학고3), 송민규(현암고2) 학생은 은메달을, 최중원(대전동신과학고2) 학생은 동메달을 수상하며 한국 지구과학 영재들의 우수성을 입증했습니다.

• 개인별 필기시험 구성: 개인별 필기시험 부문은 크게 이론 시험과 야외 지질 조사로 구성되었습니다. 이론 시험은 지구체계의 구성 요소인 지권(땅), 기권(대기), 수권(물), 외권(우주)과 관련된 정보를 분석하여 질문에 답하는 방식으로 180분간 진행되었으며, 야외 지질 조사는 주최국인 중국 지닝 지역의 실제 야외 노두(지표에 드러난 암석)를 관찰하며 실험과 실습을 진행하는 150분간의 실기 시험이었습니다.

• 다국적 팀 경쟁 부문의 중요성: 국제지구과학올림피아드는 다른 과학 올림피아드와 달리, 다양한 국적의 학생들이 팀을 이루어 연구하고 발표하는 다국적 팀별 경쟁 부문이 특징입니다. 이는 최근 과학 분야에서 필수적으로 이루어지고 있는 국제 공동 연구의 경향을 반영한 것으로, 학생들의 협력적 문제 해결 능력과 국제적 소통 능력을 함양하는 데 중점을 둡니다.

• 야외 탐구과제(ITFI) 성과: 다국적 팀별 경쟁 부문 중 하나인 야외 탐구과제(International Team Field Investigation, ITFI)에서는 한국대표단의 최중원 학생이 금메달을, 김민서, 안지후 학생이 동메달을 수상했습니다. 이 과제는 주최국인 중국 지닝시 지역의 야외 노두를 관찰하면서 퇴적 환경을 해석하고 퇴적 구조를 분석하여 팀별로 발표하는 방식으로 진행되었습니다.

• 지구시스템 연구과제(ESP) 성과: 또 다른 다국적 팀 경쟁 부문인 지구시스템 연구과제(Earth System Project, ESP)에서는 한국대표단의 안지후 학생이 금메달을, 송민규 학생이 은메달을, 김민서 학생이 동메달을 수상했습니다. 이 과제는 지구시스템이 당면한 다양한 주제들 가운데 하나를 선택해 자료 조사, 토의, 포스터 제작 및 발표하는 방식으로 이루어졌으며, 학생들의 심층적인 연구 능력과 발표 역량을 평가했습니다.

• 대회 규모 및 주최 기관: 제18회 국제지구과학올림피아드에는 총 28개국에서 122명의 학생이 참가하여 지구과학 분야의 기량을 겨루었습니다. 한국대표단의 이번 성과는 과학기술정보통신부와 한국과학창의재단의 지원 아래 이루어졌으며, 박영신 한국지구과학회 한국지구과학올림피아드 위원장(조선대학교 교수)이 단장을 맡아 학생들을 이끌었습니다.

• 대회 개최 목적: 국제지구과학올림피아드는 2007년 한국에서 제1회 대회를 시작으로 매년 전 세계를 순회하며 개최됩니다. 이 대회의 주요 목적은 전 세계 지구과학 분야 인재들의 학습 의욕을 고취하고, 국제적인 친선 및 문화 교류를 증진하며, 미래 지구과학 분야를 선도할 글로벌 인재를 양성하는 데 있습니다.

3. 배경 및 목적

최근 기후 위기, 자원 고갈, 자연재해 증가 등 전 지구적 문제들이 심화되면서 지구 시스템에 대한 심층적인 이해와 이를 바탕으로 한 해결책 모색의 중요성이 그 어느 때보다 강조되고 있습니다. 이러한 시대적 요구에 발맞춰 지구과학 분야의 우수 인재를 발굴하고 육성하는 것은 국가 경쟁력 확보와 인류의 지속 가능한 발전을 위한 필수적인 과제로 인식되고 있습니다. 국제지구과학올림피아드(IESO)는 이러한 배경 속에서 지구과학 분야의 미래 인재를 발굴하고 육성하는 데 핵심적인 역할을 수행하는 국제적인 경연의 장입니다.

이 대회의 구체적인 목적은 전 세계 청소년들의 지구과학 학습 의욕을 고취하고, 지구 시스템에 대한 심층적인 이해를 증진시키는 것입니다. 또한, 다양한 국적의 학생들이 함께 연구하고 교류하는 기회를 제공함으로써 국제적인 협력 역량을 함양하고, 미래 과학 분야의 국제 공동 연구를 선도할 글로벌 리더를 양성하는 데 기여합니다. 궁극적으로는 지구과학 분야의 학문적 발전과 인류가 직면한 환경 문제 해결에 필요한 창의적이고 융합적인 사고를 지닌 인재를 육성하고, 과학적 소양을 갖춘 시민을 양성하여 지속 가능한 미래 사회를 구현하는 데 그 의의가 있습니다.

4. 세부 추진 내용

한국대표단은 한국지구과학회 산하 한국지구과학올림피아드위원회(KESO Committee)를 통해 체계적인 선발 및 교육 과정을 거쳐 최종 4명의 학생이 선발되었습니다. 이들은 지구과학 분야의 심화 학습과 실습을 통해 이론적 지식과 실질적인 문제 해결 능력을 함양했으며, 국제 대회에 필요한 영어 의사소통 능력과 발표 능력 또한 집중적으로 훈련받았습니다. 대표단은 단장 박영신 교수(조선대학교), 부단장 장유순 교수(공주대학교)를 비롯한 여러 참관인(교수 및 교사)의 지도 아래 대회를 준비했습니다.

대회는 개인별 필기시험 부문과 다국적 팀별 경쟁 부문으로 나뉘어 진행되었습니다. 개인별 필기시험은 지구 시스템의 구성 요소인 지권(땅), 기권(대기), 수권(물), 외권(우주)에 대한 심층적인 이론 지식과 함께 야외 노두(지표에 드러난 암석) 관찰 및 지질 조사 실습 능력을 평가하는 방식으로 이루어졌습니다. 다국적 팀별 경쟁 부문은 국제 공동 연구의 중요성을 반영하여, 야외 탐구과제(ITFI)와 지구시스템 연구과제(ESP)로 구성되었습니다. 학생들은 다양한 국적의 팀원들과 협력하여 주최국 지닝 지역의 야외 지질 환경을 탐구하고, 지구 시스템이 당면한 문제에 대한 해결 방안을 모색하며 포스터 제작 및 발표를 수행했습니다. 이 모든 과정은 과학기술정보통신부와 한국과학창의재단의 전폭적인 지원 아래 이루어졌으며, 학생들은 2025년 8월 7일부터 17일까지 중국 지닝에서 열린 대회에 참가했습니다.

5. 기대 효과

이번 국제지구과학올림피아드에서의 한국대표단의 전원 메달 획득은 대한민국 지구과학 영재 교육의 우수성을 전 세계에 입증하고 국가 위상을 높이는 데 크게 기여할 것입니다. 특히, 학생들이 국제적인 환경에서 다양한 국적의 학생들과 협력하며 얻은 경험은 미래 지구과학 분야를 선도할 글로벌 인재로 성장하는 데 중요한 발판이 될 것입니다. 이는 단순히 개인의 성과를 넘어, 국내 지구과학 분야에 대한 관심과 투자를 증대시키고, 더 많은 청소년들이 과학 분야에 흥미를 가지고 도전할 수 있도록 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다. 궁극적으로는 기후 변화와 같은 전 지구적 문제 해결에 필요한 창의적이고 융합적인 사고를 지닌 인재를 지속적으로 양성하여 인류의 지속 가능한 발전에 기여하고, 대한민국의 과학기술 경쟁력을 한층 더 강화하는 데 이바지할 것입니다.

6. 향후 계획

과학기술정보통신부와 한국과학창의재단은 이번 대회의 성공적인 성과를 바탕으로 앞으로도 국제 과학 올림피아드에 대한 지원을 확대하고, 지구과학 분야를 포함한 기초 과학 분야의 영재 발굴 및 육성 프로그램을 지속적으로 강화해 나갈 계획입니다. 한국지구과학회 한국지구과학올림피아드위원회는 국내 지구과학 교육 과정을 더욱 발전시키고, 잠재력 있는 학생들을 조기에 발굴하여 체계적인 교육 기회를 제공함으로써 세계적 수준의 지구과학 인재를 꾸준히 배출할 것입니다. 이를 통해 대한민국이 지구과학 분야의 국제적 리더십을 확보하고, 미래 사회의 다양한 문제 해결에 기여할 수 있는 핵심 역량을 지속적으로 강화해 나갈 것으로 기대됩니다. 또한, 국제 공동 연구의 중요성을 반영한 대회 형식에 발맞춰 학생들의 국제 협력 역량을 강화하는 교육 프로그램을 지속적으로 개발하고 지원할 예정입니다.