'25년 8월 '대한민국 엔지니어상' 수상자 선정

다음은 대한민국 정부 부처에서 발표한 보도자료를 바탕으로 작성된 상세 요약입니다.

'25년 8월 '대한민국 엔지니어상' 수상자 선정 보도자료 요약

1. 핵심 요약

과학기술정보통신부와 한국산업기술진흥협회는 2025년 8월 '대한민국 엔지니어상' 수상자로 LG전자㈜ 김철환 연구위원과 ㈜에이텍모빌리티 소남호 이사를 선정했다고 2025년 8월 11일 발표했다. 김철환 연구위원은 세계 최초로 하부압축 스크롤 압축기를 개발하고 친환경 냉매를 사용한 고성능 열펌프를 상용화하여 냉동공조 분야의 국가 기술 경쟁력을 강화한 공로를 인정받았다. 소남호 이사는 비접촉 교통 요금 결제 기술과 역무 자동화 및 버스 승차권 무인 발매 체계를 구축하여 대중교통 시스템 고도화 및 시민 편익 증진에 크게 기여했다. '대한민국 엔지니어상'은 산업 현장의 기술 혁신을 장려하고 기술자를 우대하는 풍토를 조성하기 위해 매월 대기업과 중소기업 엔지니어를 각 1명씩 선정하여 과기정통부 장관상과 상금 500만원을 수여하는 권위 있는 상이다.

2. 주요 내용

• 2025년 8월 '대한민국 엔지니어상' 수상자 선정: 과학기술정보통신부(과기정통부)와 한국산업기술진흥협회(산기협)는 2025년 8월 11일, LG전자㈜ 김철환 연구위원(대기업 부문)과 ㈜에이텍모빌리티 소남호 이사(중소기업 부문)를 '대한민국 엔지니어상' 수상자로 선정했다고 공식 발표했다. 이 상은 매월 산업 현장에서 뛰어난 기술 혁신을 이룬 엔지니어를 발굴하여 시상함으로써, 기술자의 사기를 진작하고 기술 개발을 독려하는 데 목적이 있다.

• 김철환 연구위원의 혁신적인 냉동공조 기술 개발: LG전자㈜ 김철환 연구위원은 에어컨의 핵심 부품인 압축기(컴프레서) 분야에서 23년간의 깊이 있는 연구를 통해 세계 최초로 하부압축 스크롤 압축기(R1 Compressor™)를 개발했다. 이 기술은 기존 스크롤 압축기의 고효율·저소음 장점과 로타리 압축기의 단순 구조를 결합하여 고효율과 저원가를 동시에 구현했으며, 특히 친환경 자연 냉매(Propane)를 적용하여 영하 30℃의 극한 추위에서도 보일러 수준의 70℃ 온수 공급이 가능한 고성능 열펌프(히트펌프)를 상용화했다. 이는 유럽의 친환경 정책에 부응하며 국가 냉동공조 산업의 기술 경쟁력을 세계 최고 수준으로 끌어올리는 데 결정적인 역할을 했다.

• 김철환 연구위원 기술의 파급 효과 및 기여: 김철환 연구위원의 기술은 높은 압력비(20)에서도 안정적인 운전을 가능하게 하여, 해외 업체 수입 의존도를 낮추고 국내 기술 자립도를 높이는 데 기여했다. 그는 스크롤 압축기 분야에서 국내외 439건의 특허를 등록하는 등 활발한 연구 활동을 이어왔으며, 이러한 기술적 토대 위에 LG전자는 일본을 제치고 스크롤 압축기 분야 글로벌 2위, 시스템 에어컨 분야 글로벌 2위로 자리매김할 수 있었다. 그의 성과는 대한민국이 국제 냉동공조 산업을 선도하는 데 중요한 발판을 마련했다.

• 소남호 이사의 대중교통 시스템 혁신 기여: ㈜에이텍모빌리티 소남호 이사는 28년 이상 소프트웨어 개발 경력을 바탕으로 대중교통 시스템 고도화에 크게 기여했다. 그는 심층학습(딥러닝) 기반의 저전력 근거리 무선통신 기술(저전력 블루투스 기술, BLE)을 활용하여 승객이 스마트폰을 소지하고 게이트에 진입하면 교통카드 접촉 없이 요금 결제가 가능한 비접촉 교통 요금 결제(태그리스 게이트) 기술을 개발했다. 이 기술은 혼잡 시간대의 지체를 해소하고 교통약자 및 짐을 든 승객의 불편을 크게 줄여 시민 편익을 증진시켰으며, 그 우수성을 인정받아 "신기술(NeT) 인증"을 획득했다.

• 소남호 이사 기술의 사회적 적용 및 확장: 소남호 이사는 비접촉 결제 기술 외에도 도시철도 역무 자동화 체계와 시외·고속버스 승차권 무인 발매 체계를 구축하여 전국 160여 곳의 터미널에 무인 발매기를 설치했다. 이는 수도권을 제외한 지자체 최초로 대구·경북 지역 광역 환승 체계를 구축하는 등 지역 교통 서비스 향상에도 기여했으며, 인구 감소에 따른 무인화 트렌드에 대비하고 교통 약자의 사용성을 보장하는 설계로 모든 승객의 접근성을 높였다. 그의 혁신 활동은 회사 매출 증대뿐만 아니라 "Good Software 인증", "우수기업연구소 지정", "IR52 장영실상 수상" 등 다양한 성과로 이어졌다.

• '대한민국 엔지니어상'의 운영 및 재원: '대한민국 엔지니어상'은 산업 현장의 기술 혁신을 장려하고 기술자를 우대하는 사회적 풍토를 조성하기 위해 매월 대기업과 중소기업 엔지니어를 각 1명씩 선정하여 시상한다. 수상자에게는 과학기술정보통신부 장관상과 함께 상금 500만원이 수여되며, 이 상금은 과학기술정보통신부의 과학기술진흥기금 및 복권기금의 재원으로 운용된다. 이는 국가가 엔지니어의 노고를 인정하고 지속적인 연구 개발을 지원하겠다는 의지를 보여주는 것이다.

• 수상자들의 소감 및 미래 포부: 김철환 연구위원은 "우리나라가 국제 냉동공조 산업을 선도해 나갈 수 있도록 세계 최고 수준의 친환경 기술을 꾸준히 개발하겠다"고 포부를 밝혔다. 소남호 이사는 "함께한 동료들, 항상 응원해 준 가족, 믿고 맡겨준 회사 덕분에 이 상을 받을 수 있었다"며, "앞으로도 좋은 소프트웨어를 지속 개발하여 사회에 도움이 되고 싶다"고 수상 소감을 전했다. 이들의 소감은 기술 개발을 통한 사회 기여와 미래 발전에 대한 강한 의지를 담고 있다.

3. 배경 및 목적

'대한민국 엔지니어상'은 대한민국 산업 현장의 기술 혁신을 적극적으로 장려하고, 국가 경제 발전에 기여하는 우수 기술자들을 우대하는 사회적 풍토를 조성하기 위해 마련된 권위 있는 상이다. 급변하는 글로벌 기술 환경 속에서 국내 산업의 경쟁력을 강화하고 미래 성장 동력을 확보하는 데 필수적인 엔지니어들의 사기 진작과 연구 개발 의욕 고취를 목적으로 한다. 특히, 이 상은 기술자들이 직면하는 다양한 난관과 도전에도 불구하고 묵묵히 혁신을 추구하는 노고를 국가적으로 인정하고 보상함으로써, 기술 개발이 곧 국가 발전의 핵심 동력임을 강조하는 데 그 배경이 있다.

이번 수상자들이 개발한 기술들은 각각 냉동공조 분야의 친환경 전환과 대중교통 시스템의 효율성 및 편의성 증진이라는 시대적 요구에 부응하며, 국민 삶의 질 향상과 지속 가능한 사회 구축에 기여하는 중요한 의미를 지닌다. 기후 변화 대응을 위한 에너지 효율 기술의 중요성과 더불어, 인구 고령화 및 도시화 심화에 따른 대중교통 이용 편의성 증진의 필요성이 커지는 상황에서, 이들의 기술은 당면한 사회적 문제를 해결하고 미래 사회의 기반을 다지는 데 필수적인 역할을 수행한다. 궁극적으로 이 상은 기술 혁신을 통해 국가 경쟁력을 강화하고, 국민 모두가 체감할 수 있는 실질적인 혜택을 제공하며, 기술 강국으로서 대한민국의 위상을 높이는 데 기여하고자 한다.

4. 세부 추진 내용

'대한민국 엔지니어상'은 과학기술정보통신부와 한국산업기술진흥협회가 공동으로 주관하며, 매월 정기적으로 시상함으로써 지속적인 기술 혁신 동력을 제공한다. 수상자 선정 과정은 각 분야 전문가들로 구성된 심사위원단의 엄격하고 공정한 심사를 거쳐 이루어진다. 심사는 기술의 혁신성, 산업 기여도, 경제적 파급 효과, 사회적 영향력, 그리고 기술 개발 과정에서의 난관 극복 노력 등을 종합적으로 평가하여 최종 수상자를 결정한다. 매월 대기업과 중소기업 부문에서 각 1명의 우수 엔지니어를 선정하는 방식으로, 기업 규모와 관계없이 모든 산업 분야의 기술자들에게 기회를 제공한다.

선정된 수상자에게는 과학기술정보통신부 장관상과 함께 상금 500만원이 수여된다. 이 상금은 엔지니어들의 연구 개발 노고를 인정하고 격려하는 실질적인 지원책으로 기능하며, 추가적인 연구 활동을 위한 동기 부여가 된다. 이 상의 운영 재원은 과학기술정보통신부의 과학기술진흥기금과 복권기금으로 충당되어, 국민의 삶에 기여하는 과학기술 발전에 대한 국가적 의지를 반영한다. 또한, 보도자료 배포 및 언론 홍보를 통해 수상자들의 업적을 널리 알리고, 기술 혁신의 중요성에 대한 사회적 인식을 제고하며, 기술자를 우대하는 문화를 확산하는 데 주력한다. 이러한 세부적인 추진 방식은 '대한민국 엔지니어상'이 단순한 포상을 넘어, 국가 기술 발전을 위한 체계적인 지원 시스템의 일부로 기능하도록 한다.

5. 기대 효과

이번 '대한민국 엔지니어상' 시상을 통해 국내 산업 현장의 기술 혁신이 더욱 가속화될 것으로 기대된다. 수상자들의 뛰어난 성과는 다른 엔지니어들에게 영감을 제공하고, 도전적인 연구 개발 활동을 장려하는 긍정적인 파급 효과를 가져올 것이다. 특히, 김철환 연구위원의 친환경 냉동공조 기술은 에너지 효율 증대와 탄소 배출 저감에 기여하여 기후 변화 대응에 중요한 역할을 하며, 이는 국가의 환경 정책 목표 달성에도 크게 이바지할 것이다. 또한, 소남호 이사의 비접촉 교통 결제 기술은 대중교통 이용 편의성을 획기적으로 개선하여 출퇴근 시간 혼잡 완화, 교통약자를 포함한 모든 시민의 접근성 향상, 그리고 안전사고 예방에 기여함으로써 국민 삶의 질을 향상시키는 데 크게 기여할 것이다. 궁극적으로 이러한 기술 혁신은 국가 산업 경쟁력을 강화하고, 지속 가능한 성장을 위한 기반을 마련하며, 국민 모두가 체감할 수 있는 실질적인 혜택을 제공하여 기술 강국으로서 대한민국의 위상을 더욱 공고히 할 것으로 예상된다.

6. 향후 계획

과학기술정보통신부와 한국산업기술진흥협회는 앞으로도 매월 '대한민국 엔지니어상'을 지속적으로 시상하며, 산업 현장에서 묵묵히 기술 혁신을 이끌어가는 엔지니어들을 발굴하고 격려하는 노력을 이어갈 계획이다. 이를 통해 기술자 우대 풍토를 더욱 확산하고, 미래 핵심 기술 개발을 위한 국가적 역량을 결집하는 데 기여할 것이다. 또한, 수상자들이 밝힌 포부처럼, 이들의 연구 개발 활동이 지속적으로 지원되어 대한민국이 글로벌 기술 강국으로 도약하는 데 핵심적인 역할을 수행할 수 있도록 관련 정책적 지원을 강화해 나갈 예정이다. 정부는 앞으로도 기술 혁신을 통해 국민 삶의 질을 향상시키고, 지속 가능한 성장을 위한 기반을 마련하는 데 필요한 다양한 지원책을 모색하고 실행해 나갈 것이다.