AI 기술로 산림작업 안전성?효율성 높인다

다음은 대한민국 정부 부처에서 발표한 보도자료 "AI 기술로 산림작업 안전성·효율성 높인다"에 대한 상세하고 포괄적인 요약입니다.

1. 핵심 요약

산림청은 인공지능(AI) 기술을 활용하여 산림 작업의 안전성과 효율성을 획기적으로 개선하는 '스마트 산림작업 시스템 구축 사업'을 본격 추진한다고 발표했습니다. 이 사업은 2024년부터 2028년까지 총 5년간 약 300억 원의 예산을 투입하여, AI 기반의 위험 예측 및 작업 관리 시스템을 개발하고 현장에 적용하는 것을 목표로 합니다. 이를 통해 산림 작업 현장의 고질적인 재해율을 30% 이상 감소시키고, 작업 생산성을 20% 이상 향상시켜 지속 가능한 산림 경영의 기반을 마련할 것으로 기대됩니다. 궁극적으로는 산림 작업자의 안전과 복지를 증진하고, 임업 분야의 디지털 전환을 선도하는 데 기여할 것입니다.

2. 주요 내용

• AI 기반 스마트 산림작업 시스템 구축: 산림청은 2024년부터 2028년까지 5년간 총 300억 원을 투자하여 AI 기반의 스마트 산림작업 시스템을 개발하고 현장에 적용합니다. 이 시스템은 작업자의 안전을 최우선으로 확보하고, 산림 자원의 효율적인 관리를 통해 생산성을 극대화하는 것을 목표로 합니다.
• 위험 예측 및 안전 관리 강화: AI 드론, IoT 센서, 웨어러블 장비 등을 활용하여 산림 작업 현장의 위험 요소를 실시간으로 감지하고 예측하는 시스템을 구축합니다. 특히, 작업자의 위치, 생체 신호, 주변 환경 데이터를 분석하여 낙석, 전도목, 장비 오작동 등 잠재적 위험 상황을 사전에 경고함으로써 중대 재해를 예방하는 데 중점을 둡니다.
• 작업 효율성 및 생산성 향상: AI 기반의 최적화된 작업 경로 설정, 벌채량 예측, 장비 운용 자동화 기술을 도입하여 산림 작업의 효율성을 높입니다. 드론을 이용한 정밀 산림 조사 및 자원량 분석은 인력 중심의 비효율적인 작업을 대체하고, 데이터 기반의 의사결정을 지원하여 생산성을 20% 이상 향상시킬 계획입니다.
• 산림 작업자 교육 및 역량 강화: 새로운 AI 기술과 스마트 장비의 효과적인 활용을 위해 산림 작업자를 대상으로 한 전문 교육 프로그램을 운영합니다. 이는 디지털 전환에 대한 이해를 높이고, 신기술 활용 능력을 배양하여 작업자들이 변화하는 임업 환경에 적응하고 안전하게 작업할 수 있도록 지원합니다.
• 민관 협력 및 기술 개발 생태계 조성: 한국임업진흥원, 국립산림과학원 등 공공기관과 국내 AI 기술 기업, 연구기관, 대학이 참여하는 협력 체계를 구축합니다. 이를 통해 AI 기술 개발 및 실증을 가속화하고, 산림 분야에 특화된 AI 솔루션 개발을 위한 기술 생태계를 조성하여 지속적인 혁신을 도모합니다.
• 시범 사업 및 단계적 전국 확산: 초기에는 강원, 경북 등 주요 산림 지역을 중심으로 시범 사업을 추진하여 시스템의 안정성과 효과를 검증합니다. 시범 사업을 통해 얻은 데이터를 바탕으로 시스템을 고도화하고, 2026년부터는 전국 산림 작업 현장으로 단계적으로 확대 적용하여 사업의 파급 효과를 극대화할 예정입니다.
• 지속 가능한 산림 경영 기반 마련: AI 기술을 활용한 정밀한 산림 자원 관리와 효율적인 작업은 산림 생태계 보전에도 기여합니다. 불필요한 산림 훼손을 줄이고, 자원 순환을 촉진하며, 기후 변화에 대응하는 지속 가능한 산림 경영의 새로운 모델을 제시할 것으로 기대됩니다.

3. 배경 및 목적

대한민국의 산림은 국토의 63%를 차지하는 중요한 자원이지만, 산림 작업 현장은 여전히 높은 재해율과 낮은 생산성이라는 고질적인 문제에 직면해 있습니다. 특히, 험준한 지형, 예측 불가능한 자연 환경, 노후화된 장비, 그리고 고령화된 작업 인력은 산림 작업의 안전을 위협하고 효율성을 저해하는 주요 요인으로 작용해 왔습니다. 통계에 따르면 산림 작업 재해율은 타 산업 대비 높은 수준을 유지하고 있으며, 이는 작업자의 생명과 안전을 위협할 뿐만 아니라 임업 분야의 인력 유입을 어렵게 하는 원인이 됩니다.

이러한 배경 속에서 산림청은 4차 산업혁명 시대의 핵심 기술인 인공지능(AI)을 산림 분야에 접목하여 이러한 문제들을 근본적으로 해결하고자 합니다. 본 사업의 궁극적인 목적은 첫째, AI 기반의 위험 예측 및 실시간 모니터링 시스템을 통해 산림 작업자의 안전을 획기적으로 강화하고 중대 재해를 예방하는 것입니다. 둘째, AI를 활용한 작업 프로세스 최적화 및 자동화를 통해 산림 자원의 효율적인 관리와 생산성 향상을 도모하는 것입니다. 셋째, 임업 분야의 디지털 전환을 가속화하여 미래 임업의 경쟁력을 확보하고, 지속 가능한 산림 경영의 새로운 패러다임을 제시하는 데 있습니다. 이를 통해 산림 작업 환경을 개선하고, 젊은 인력의 유입을 촉진하며, 국가 산림 자원의 가치를 극대화하는 데 기여하고자 합니다.

4. 세부 추진 내용

'스마트 산림작업 시스템 구축 사업'은 크게 두 단계로 나누어 추진됩니다. 1단계(2024-2025년)에서는 핵심 AI 기술 개발 및 실증에 집중합니다. 이 기간 동안 산림청은 한국임업진흥원, 국립산림과학원 등 전문 연구기관과 협력하여 AI 기반의 위험 예측 알고리즘, 스마트 안전모 및 웨어러블 센서 개발, AI 드론을 활용한 산림 모니터링 및 자원 조사 기술 등을 개발할 예정입니다. 특히, 작업자의 생체 신호, 위치 정보, 주변 환경 데이터를 실시간으로 수집하고 분석하여 위험 상황을 사전에 감지하고 경고하는 'AI 기반 위험 예측 및 경보 시스템' 개발에 중점을 둡니다. 또한, 개발된 기술들을 실제 산림 작업 현장에 적용하여 초기 시범 운영을 통해 기술의 유효성과 안정성을 검증하고 개선점을 도출할 계획입니다.

2단계(2026-2028년)에서는 1단계에서 검증된 기술들을 고도화하고 전국 산림 현장으로 확대 적용하는 데 주력합니다. 이 시기에는 '스마트 산림작업 통합 플랫폼'을 구축하여 모든 AI 기반 시스템과 장비들을 연동하고, 작업 계획 수립부터 실행, 모니터링, 사후 관리까지 전 과정을 통합적으로 관리할 수 있도록 할 것입니다. 또한, AI 기반의 벌채 최적화 시스템, 산림 병해충 예측 및 방제 시스템 등 효율성 증진을 위한 AI 솔루션 개발도 병행됩니다. 총 300억 원의 예산은 기술 연구개발(R&D), 시스템 구축, 장비 도입, 그리고 작업자 교육 및 훈련 프로그램 운영 등에 균형 있게 배분될 예정입니다. 이를 통해 산림 작업의 디지털 전환을 가속화하고, 안전하고 효율적인 작업 환경을 전국적으로 확산시킬 것입니다.

5. 기대 효과

이번 'AI 기술 기반 스마트 산림작업 시스템 구축' 사업은 산림 분야에 혁신적인 변화를 가져올 것으로 기대됩니다. 가장 직접적인 효과는 산림 작업 현장의 재해율이 30% 이상 감소하여 작업자의 생명과 안전이 획기적으로 보호될 것이라는 점입니다. AI 기반의 실시간 위험 예측 및 경보 시스템은 사고 발생 가능성을 사전에 차단하고, 신속한 대응을 가능하게 하여 중대 재해를 예방하는 데 크게 기여할 것입니다. 또한, 작업 프로세스의 AI 최적화 및 자동화를 통해 생산성이 20% 이상 향상되어 산림 자원의 효율적인 이용과 임업 소득 증대에 기여할 것입니다. 이는 산림 작업자들의 작업 환경을 개선하고, 육체적 부담을 경감시켜 삶의 질을 향상시키는 동시에, 임업 분야에 대한 젊은 인력의 유입을 촉진하는 긍정적인 효과를 가져올 것입니다. 나아가, AI 기반의 정밀한 산림 관리는 산림 생태계 보전과 기후 변화 대응에도 기여하며, 대한민국 임업의 지속 가능한 발전을 위한 핵심 동력이 될 것으로 전망됩니다.

6. 향후 계획

산림청은 '스마트 산림작업 시스템 구축 사업'이 성공적으로 안착될 수 있도록 지속적인 노력을 기울일 계획입니다. 2028년 사업 완료 이후에도 시스템의 안정적인 운영과 지속적인 기술 고도화를 위해 관련 연구개발 투자를 이어갈 것입니다. 또한, 전국 산림 현장으로의 확대 적용을 위한 로드맵을 구체화하고, 지역별 특성을 반영한 맞춤형 솔루션 개발에도 힘쓸 예정입니다. 장기적으로는 국내에서 축적된 AI 기반 산림 기술 노하우를 바탕으로 해외 산림 개발 협력 사업에 참여하거나, 관련 기술 및 시스템을 해외 시장에 수출하는 방안도 적극적으로 모색하여 대한민국 임업의 글로벌 경쟁력을 강화할 것입니다. 산림청은 앞으로도 4차 산업혁명 기술을 적극적으로 도입하여 안전하고 효율적인 산림 작업 환경을 조성하고, 지속 가능한 산림 경영을 선도해 나갈 것을 약속합니다.